中水主要指城市污水或生活污水處理后達到一定的水質標準，可在一定范圍內重復使用的非飲用水，其水質介于上水與下水之間，中水回用則是將城市污水進行處理后作為再生資源回用，中水來源主要集中在生活污水方面。如生活污水中除去沖洗廁所部分全部可用于中水回用，可以有效地利用和節約有限的、寶貴的淡水資源，又可以減少污、廢水排放量，減少水環境的污染，還可以緩解城市下水道的超負荷現象，具有明顯的社會效益、環境效益和經濟效益。
1、住宅小區中水特點
雜排水，包括洗臉、洗手廢水、浴室廢水、冷卻循環水(空調用水)、鍋爐房廢水。洗臉洗手廢水占全樓廢水量的10％-30％，因水質良好，回用時處于優先地位：飯店、旅館等的浴室廢水，其水質也適合于用作回用的原水，且用物理化學處理就可供再利用：空調冷卻水基本上未受有機物的污染，只是受冷卻蒸發的影響，溶解性鹽類濃縮后濃度增加，故只需過濾、消毒后就可簡單的再利用。雜排水是除前述幾種雜排水以外，廚房排水為主要廢水的排水。有BOD、COD為代表的有機物質，污染程度較高，且有油垢、表面活性劑等。在一般樓房內，污水和雜排水所占比例大致相同，各為50％左右。在回用作沖洗廁所用水時，多以雜排水為原水。
2、中水回用優勢
在有水量較大，對水質要求相對較低的工業用水方面，中水回用有著相當的優勢和樂觀的前景。*，可以節約大量的地下水和自來水，緩解城市用水壓力。第二，中水水價低廉，雖然輸水管網需要一次性投資，但每年節約的用水費用更加客觀。第三，現在污水處理技術成熟，處理后的水質也相當穩定，*可以滿足工業用水的需求。住宅小區中水的處理水量是根據小區各使用點的中水用途確定的，中水用途主要為：綠地澆灌、地面沖洗、車輛沖洗等雜用水。
3、小區中水回用處理工藝
（1）關于選擇
核心工藝的選擇必須考慮面對特定的目標對象，因此其處理工藝必須具有較強的耐沖擊負荷功能、且易于操作維護、處理穩定、產泥少和節能等特點。生活污水處理工程一般都是以好氧生物處理方法作為核心工藝，好氧生物處理方法分為生物膜法和活性污泥法兩大類。傳統的方法有接觸氧化法、CASS、SBR及氧化溝等活性污泥法工藝。隨著中水技術的應用與發展，又開發多種回用新技術，如膜分離(MF、UF、NF、OF)技術、膜生物反應器、曝氣生物濾池、土壤生物系統、土壤毛吸處理利用系統(人工土地系統)。
（2）處理工藝類型
中水處理工藝一般分為3種類型：物理處理法、物理化學法、生物處理法。
a、物理處理法：
適用于水質變化大的情況。是在外力的作用下，被分離的溶液以一定的流速沿著濾膜表面流動，溶液中溶劑和低分子量物質、無機離子從高壓側透過濾膜進入低壓側，并作為濾液而排出；而溶液中高分子物質、膠體微粒及微生物等被超濾膜截留，溶液被濃縮并以濃縮形式排出。采用這種流程的特點是：裝置緊湊，容易操作，以及受負荷變動的影響小。
b、物理化學法：
適用于污水水質變化較大的情況。一般采用的方法有：砂濾、活性炭吸附、浮選、混凝沉淀等。這種流程的特點是：采用中空纖維超濾器進行處理，技術*，結構緊湊，占地少，系統間歇運行，管理簡單。
c、生物處理法：
適用于有機物含量較高的污水。一般采用活性污泥法、接觸氧化法、生物轉盤等生物處理方法。或是單獨使用，或是幾種生物處理方法組合使用，如接觸氧化+生物濾池；生物濾池+活性炭吸附；轉盤+砂濾等流程。這種流程具有適應水力負荷變動能力強、產生污泥量少、維護管理容易等優點。
