近日，植物學期刊《New Phytologist》在線發(fā)表了*南京地質(zhì)古生物研究所博士史恭樂的合作團隊的一項研究成果，研究人員對產(chǎn)自蒙古國早白堊世地層的盔籽植物胚珠器官化石進行查看，提出了盔籽包裹種子的殼斗同源問題的新觀點。

種子植物胚珠器官同源問題是植物演化生物學zui核心的科學問題之一，也是重建包括化石類群在內(nèi)的種子植物系統(tǒng)發(fā)育的基礎。然而，種子植物五大現(xiàn)生類群：蘇鐵、銀杏、松柏、買麻藤和被子植物的胚珠器官形態(tài)迥異，如何認識和理解它們的胚珠器官結(jié)構的同源性，一直是個懸而未決的難題。而已絕滅的化石類群作為現(xiàn)生類群系統(tǒng)發(fā)育關系的“缺失環(huán)節(jié)”，是解決這一難題的關鍵。

中生代種子蕨是一類已絕滅的種子植物，它們具有類似蕨類的葉片但同時又結(jié)有種子，種子被殼斗不*包被。包括盾籽植物、開通植物和盔籽植物在內(nèi)的中生代種子蕨和二疊紀的舌羊齒類一起，被認為是了解種子植物系統(tǒng)發(fā)育和被子植物起源的關鍵類群。不同時期它們都曾被當作被子植物的祖先類群或姊妹群，并由此衍生出被子植物心皮如何演化的不同假說。

盔籽植物主要分布于南半球，在中三疊世和晚三疊世zui為繁盛，早白堊世后迅速衰退，zui終在新生代早期*絕滅。進化-發(fā)育生物學提出的準雄性理論認為盔籽類zui有可能是被子植物的祖先類群。但是，古植物學主流觀點認為，盔籽的殼斗是一個葉性器官，種子著生于大孢子葉的背面(遠軸面)。而進化-發(fā)育生物學研究顯示，被子植物的胚珠更有可能著生于外珠被的腹面(近軸面)。

研究團隊根據(jù)大量處于不同個體發(fā)育階段的化石材料重建了盔籽植物胚珠器官的個體發(fā)育。并運用生物切片和同步輻射成像技術重建了胚珠器官的內(nèi)部構造。蒙古早白堊世的盔籽植物化石Umkomasia mongolica顯示：盔籽的種子三棱狀，倒生，著生在一個二歧分叉的生殖枝頂端或近頂端，生殖枝包在苞片的葉腋內(nèi)。包裹種子的殼斗是一個雜合的結(jié)構，包括著生種子的生殖枝和兩片葉性的側(cè)翼，三者分別覆蓋于三棱狀種子的三個側(cè)面。一方面，盔籽生殖枝的二歧分叉結(jié)構和維管束解剖構造和現(xiàn)生銀杏非常相似;另一方面，倒生的種子和由生殖枝和側(cè)翼構成的殼斗類似于原始被子植物類群具有雙層珠被的胚珠。所以，盔籽的生殖枝很有可能和銀杏的珠柄同源;殼斗很有可能和被子植物的外珠被同源，而包裹生殖枝的苞片和被子植物的心皮很有可能是同源器官。

分子譜系學重建的種子植物系統(tǒng)發(fā)育認為所有現(xiàn)生的裸子植物是一個單系類群，這一單系群和被子植物構成姊妹群。如果被子植物和現(xiàn)生裸子植物組成的單系類群是姊妹群，系統(tǒng)發(fā)育樹上，絕滅的盔籽植物的分異點很有可能在被子植物和現(xiàn)生裸子植物分歧點的附近。

Umkomasia mongolica 胚珠器官，綠色示葉性器官，藍色示枝性器官