中國科技網訊據物理學家組織網5月6日（北京時間）報道，美國加州大學舊金山分校的科學家，通過向患有癲癇癥小鼠的大腦海馬區一次性移植內側神經嵴細胞（即神經節隆起細胞），抑制了過度活躍的神經電路中的信號，從而成功控制了小鼠的癲癇發作。這是報告在患有癲癇癥的成年小鼠模型中阻止癲癇發作，相關論文發表在5月5日《自然·神經學》雜志網絡版。
該研究負責人、加州大學舊金山分校神經科學研究所教授斯科特·巴拉邦說，細胞療法已成為癲癇癥的一個研究重點，部分原因在于現有的藥物即便有效，也只能控制癥狀，不能治本。此前有科學家也曾使用其他類型的細胞進行嚙齒動物細胞移植實驗，以嘗試阻止其癲癇發作，但均告失敗。“我們的研究結果是朝著利用抑制性神經元對患有嚴重癲癇癥的成人進行細胞移植方面邁出的令人鼓舞的一步。”巴拉邦說。
患者在癲癇發作時，往往會喪失意識，行為失控，這是由于海馬區許多興奮性神經細胞在同一時間異常受激而產生了大爆發。此項研究中使用的內側神經嵴細胞是一種早期在胚胎內形成的祖細胞，能夠產生成熟的被稱為中間神經元的抑制性神經細胞。研究人員發現，從小鼠胚胎移植來的內側神經嵴細胞遷移并生成了中間神經元，實際上取代了癲癇癥中受損的細胞，被“集成”到小鼠的神經回路中，從而平息了神經信號的同步大爆發。接受治療的實驗小鼠中有一半癲癇癥被治愈，剩下的癲癇自發發作次數也顯著減少。
“這些細胞廣泛遷移，并作為新的抑制性神經元融入成年鼠的大腦中。”巴拉邦說，“這是成年癲癇癥的小鼠模型實驗顯示，已經有過癲癇發作的小鼠在經過治療后停止了發病。”
除了發作次數減少，經過治療的小鼠也變得不容易異常激動，不那么活躍過度，并且在水迷宮測試中表現更好。
