自主神經(jīng)反射異常是高位脊髓損傷患者面臨的一個(gè)具有潛在危險(xiǎn)的并發(fā)癥，其特征是脊髓自主神經(jīng)（交感神經(jīng)）反射被過度激活，從而可能導(dǎo)致血壓突然過高，引起肺動(dòng)脈栓塞、中風(fēng)，嚴(yán)重的情況下可致人死亡。

    “我們的研究為脊髓損傷患者為何會發(fā)展出中樞免疫衰弱綜合征提供了一種解釋。由于脊髓中幫助控制免疫功能的部位受損，他們需要用來抵抗感染的免疫系統(tǒng)遭到了抑制。”主要研究者、俄亥俄州立大學(xué)腦和脊髓修復(fù)中心主任菲利普·波波維奇說。

    研究人員發(fā)現(xiàn)，自主神經(jīng)反射異常會在脊髓損傷小鼠體內(nèi)自發(fā)發(fā)展，并隨著時(shí)間的推移變得更加頻繁。他們還發(fā)現(xiàn)，脊髓損傷的人每天也會頻繁進(jìn)行一些可激活正常脊髓自主反射的簡單活動(dòng)，如排便或排尿，從而抑制了自身的免疫功能。

    在這項(xiàng)新研究中，波波維奇和他的團(tuán)隊(duì)使用抑制*和糖皮質(zhì)激素（自主神經(jīng)反射異常的出現(xiàn)和發(fā)展過程會產(chǎn)生這兩種免疫調(diào)節(jié)激素）的藥物，成功恢復(fù)了脊髓損傷小鼠的免疫功能。他們還通過一位高位脊髓損傷患者觀察到，短暫地誘發(fā)自主神經(jīng)反射異常，可使免疫功能受損，由此確認(rèn)他們的小鼠實(shí)驗(yàn)結(jié)果也與人類有相關(guān)性。

    研究論文*作者、俄亥俄州立大學(xué)神經(jīng)科學(xué)博士后研究員張翼（音譯）說，研究表明，自主神經(jīng)反射異常會導(dǎo)致免疫抑制，部分原因在于釋放到血液和免疫器官中的免疫調(diào)節(jié)激素水平很高，非選擇性地殺死了脾臟內(nèi)的成熟和不成熟的白血細(xì)胞。他認(rèn)為： “我們的研究為尋找潛在的治療靶標(biāo)來扭轉(zhuǎn)中樞免疫衰弱綜合征奠定了基礎(chǔ)，但還需要開展更進(jìn)一步的研究。”