人在睡眠中也能學習

以色列雷霍沃特市威茨曼*的Anat Arzi和她的同事利用一種被稱為經典型條件反射的簡單認知形式，從而讓55名健康的受試者在睡眠中學習氣味與聲音的關系。

這聽起來像是每個學生的夢想——8月26日在《自然—神經科學》上發表的一項研究顯示，我們即便在夢中也能夠學習到全新的信息。

在這項研究中，睡眠中的受試者被重復暴露在一些令人愉快的氣味中，例如除臭劑或香波，以及一些令人討厭的氣味中，例如腐爛的魚和肉。同時伴隨著每一種氣味，研究人員都會播放不同的聲音。

研究人員指出，通常人們在聞到香味時會深呼吸，而聞到臭味時會盡量少吸氣。觀察發現，經過這樣的條件反射訓練，睡眠中的受試者也會在聽到與香味相關的聲音時深吸氣，即使這時并沒有釋放香味。

令人意想不到的是，在第二天受試者清醒的狀態下，給他們播放相關聲音，也會出現同樣的反應，而他們還不知道自己在睡覺時經受了這樣的條件反射訓練。

Arzi指出，睡眠時究竟能學習多復雜的東西，還需要進一步探索。她估計，這種學習能力應該超出本次試驗所顯示的內容。

研究人員認為，這一發現還將帶來一種“睡眠療法”，從而有助于改變一些不正常的行為，例如恐懼癥。

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