昆蟲天然產物或可為人類疾病的治療提供新思路

昆蟲（insect）屬于節肢動物們昆蟲綱。長期以來關于昆蟲的研究，一方面集中在改良經濟昆蟲的性狀，提高經濟昆蟲的抗病性，如提高家蠶和蜜蜂的抗病能力，改善家蠶吐絲能力；令一方面是以昆蟲為一種簡單的模型來研究，如果蠅就是一種典型的模式昆蟲，繼果蠅中發現Toll 受體后，在哺乳動物體內發現TLR（Toll like receptor）。

而昆蟲作為治療疾病的藥物似乎只在中藥學中有所涉及，這一方面的工作長期以來被生物學家及醫學家所忽視。近年來隨著人類致病菌對于抗生素抗性的產生，抗菌肽的研究以及抗菌肽的藥用價值又走進了科研的舞臺。那么昆蟲的天然產物，昆蟲的抗菌肽是否可以為人類疾病的治療提供新的思路呢？

家蠶

中國絲綢文化源遠流長，蠶絲的經濟價值也是有目共睹，蠶絲化妝品也日漸走入百姓家。人們將目光聚集于雍容華貴的服飾的同時卻忽略了蠶寶寶的藥用價值。傳統中醫認為，家蠶渾身都是寶，如蠶沙，是一種陰性中藥材，性微涼，味甘辛性溫，歸肝、脾、胃三經，《本草綱目》記載：蠶屬火（溫），其性燥，燥能勝風去濕、和胃化濁；主治風濕痹痛、肢體不遂、濕疹瘙癢、脾胃不和等病癥。蠶沙做的枕頭還具有清涼降火的作用。

蠶絲這一種重要的生物材料也開始進軍醫學領域。毫無疑問，蠶絲蛋白在醫學領域將有重大的應用，也將會使醫學的發展有重大的突破。

DNA重組技術使體外蛋白表達成為可能，家蠶生物反應器的應用也日趨成熟。

蜜蜂

那么關于蜂蜜的藥用價值更是不勝枚舉。例如在傷口愈合中的作用，蜂蜜中apalbumin，會誘導釋放TNF-alpha,而TNF-alpha是在組織的修復在再生中發揮重要作用的炎癥因子。zui近的研究也表明蜂蜜中除了apalbumin，還有另一類的5.8KD的因子，同樣會誘導TNF-alpha的產生。這些研究可能為傷口治療提供新的思路。

蜜蜂的毒液中含有20多中的化學物質，包括melittin,apamin,adolapin 等。蜂毒肽（melittin），是一種重要的過敏原。其性質決定了蜂毒肽具有很強的細胞膜溶解活性，這中溶解性對癌細胞起著重要的抑制作用，不幸的是，這種溶解活性缺乏特異性，對正常的細胞同樣有者強溶解性。但是伴隨著科技的進步，蜂毒肽的在醫學上的應用有望成為現實。

昆蟲抗菌肽（AMP）

昆蟲組成了地球上zui大的生物群，生存環境復雜，昆蟲需要有強有力的免疫系統來應對外界惡劣的環境。繼Hans Boman之后，人們對于昆蟲抗菌肽的研究也逐步深入。但是抗生素發現以后，人們忽視了抗菌肽在醫學領域的應用。伴隨著人類致病菌對抗生素抗性的產生，抗菌肽的研究又映入人們眼簾。昆蟲抗菌肽的研究將為新的抗菌藥物的研發提供新的思路。

昆蟲在醫藥中的應用舉不勝舉，蛆蟲是治療傷口的天然良藥，蜂毒明肽（apamin）的發現為老年癡呆證的治療提供新思路，adolapin將為關節炎的治療提供新方案。所以山重水復疑無路，柳暗花明又一村，昆蟲的天然產物將為人類疾病治療的研究提供新思路。