20世紀(jì)初科學(xué)家依據(jù)血液的交叉反應(yīng)分為四個(gè)血型，現(xiàn)在他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種新的方式來分類：由細(xì)菌生態(tài)系統(tǒng)來劃分。每個(gè)人都是數(shù)千種不同微生物的宿主，而一組科學(xué)家的研究表明人們腸道中細(xì)菌生態(tài)系統(tǒng)僅有不同的三類。且這種依據(jù)細(xì)菌分類法與血開型分類相匹配。
美國(guó)科羅拉多大學(xué)的生物學(xué)家耐特（RobKnight）說：“這是迄今為止*個(gè)研究表明人體腸道的生態(tài)系統(tǒng)可分為不同的類型，這是一個(gè)重大的突破。”
德國(guó)海德堡歐洲分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室的伯克（PeerBork）領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究，他和他的同事發(fā)現(xiàn)，歐洲人、美國(guó)人和日本人腸道內(nèi)的細(xì)菌生態(tài)系統(tǒng)與他們所處的種族背景之間沒有任何關(guān)系。
同時(shí)細(xì)菌的生態(tài)系統(tǒng)與性別、體重、健康或年齡也沒有，他們目前正在探索這一現(xiàn)象的原因。一種可能的解釋是在新生兒的腸道中，zui早期做為*進(jìn)駐的微生物種類是隨機(jī)的，隨著腸道微生物的不斷改變，只剩下某些種類的微生物可以伴隨他們一生。
無論是什么原因?qū)е履c道微生物生態(tài)的變化，它們zui終都會(huì)對(duì)人體的健康產(chǎn)生不同的影響。腸道微生物幫助消化食物、利用我們自已細(xì)胞缺乏的脢來合成維生素等。
伯克博士和他的同事們發(fā)現(xiàn)，每種腸道細(xì)菌群都會(huì)維持各種酶在體內(nèi)的一種*的平衡關(guān)系。如腸道共生細(xì)菌群1能產(chǎn)生用于制造*7的酶，而腸道共生細(xì)菌群2產(chǎn)生合成*1（又叫硫胺素）的酶。
A型、B型、AB型和O型血型的發(fā)現(xiàn)曾給醫(yī)學(xué)界帶來了重大的影響。醫(yī)生們根據(jù)血型的交叉配型來決定給病人輸什么樣的血，以減少他們發(fā)生排斥反應(yīng)的機(jī)率。現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的腸道共生細(xì)菌群有朝一日也將為醫(yī)學(xué)帶來其*的應(yīng)用，而且將產(chǎn)生更為深遠(yuǎn)的影響。
伯克博士說，腸道共生細(xì)菌群的應(yīng)用有些已經(jīng)很明顯了，如醫(yī)生可能會(huì)根據(jù)不同的腸道共生細(xì)菌群制定病人的飲食或開處方，或者，醫(yī)生可能依共生細(xì)菌群來替換那些效果越來越差的抗生素。醫(yī)生們并不是試圖消滅致病的腸道細(xì)菌，而是嘗試提供良好的共生細(xì)菌，使腸道共生細(xì)菌群恢復(fù)到生病前的平衡狀態(tài)。
伯克博士表示，尚需要更多的實(shí)驗(yàn)，研究人員還需要對(duì)來自非洲人、中國(guó)人和其他民族的腸道共生細(xì)菌群進(jìn)行研究。他指出到目前為止，所有的受試者均來自工業(yè)化國(guó)家，吃同樣的食物，因此這是一個(gè)缺陷，還沒有針對(duì)來自偏遠(yuǎn)地區(qū)腸道共生細(xì)菌群的研究。
隨著遺傳學(xué)的發(fā)展，科學(xué)家們知道如何通過分析微生物的DNA對(duì)細(xì)菌進(jìn)行研究。科學(xué)家提取人的皮膚、唾液和糞便的DNA片段，再把人的DNA去看掉，剩下的就是細(xì)菌的DNA了。他們?cè)诩?xì)菌的DNA中尋找一些特定基因多樣性的DNA片斷并與已知的細(xì)菌DNA進(jìn)行比較，在某些情況下，這些變異的基因被證明是從普通的細(xì)菌如大腸桿菌變種而來，也有可能這些基因來源于一些新發(fā)現(xiàn)的微生物。
這些研究給人們提供了像熱帶雨林一樣豐富多采的微生物的多樣性。
科學(xué)家們想知道的是隨著研究的深入能否揭示人類腸道共生細(xì)菌群有一致性。在zui近的研究工作中，博克博士及其同事分析了22個(gè)來自丹麥、法國(guó)、意大利和西班牙的腸道共生細(xì)菌群樣本，這些樣本中一些來自于健康的人，而另一些則來自于肥胖或腸道克羅恩病（Crohn's）的患者。
博克博士和他的同事根據(jù)已有的1,511種細(xì)菌基因組的DNA來尋找樣本中相應(yīng)的DNA片段，并將實(shí)驗(yàn)結(jié)果與這之前的13名日本人和4名美國(guó)人樣本的細(xì)菌DNA結(jié)果結(jié)合在一起，然后尋找這些DNA的存在模式。博克博士說：“我們沒有做任何預(yù)先的假設(shè)，任何結(jié)果出來會(huì)是新的。”
不過，博克博士還是深深地被主自已的結(jié)果所驚訝：所有的腸道共生細(xì)菌群皆可整齊地劃分為三個(gè)不同的菌落。
不僅如此，正如博克博士和他的同事周三在《自然》雜志上所報(bào)導(dǎo)的那樣，三個(gè)共生細(xì)菌群中的每一個(gè)都有各自不同的細(xì)菌菌群的平衡狀態(tài)。如擁有1型共生細(xì)菌群的人，有較高的桿菌數(shù)量，而在2型共生細(xì)菌群的人中，則普氏菌屬（Prevola）的細(xì)菌非常普遍。
博克博士說:“你可以用各種各樣的方法進(jìn)行分類，但你仍然只能把它們分成三個(gè)集群之一。”博克博士和他的同事從其它檢測(cè)細(xì)菌菌群方法中亦證實(shí)了他們的三個(gè)不同腸道的菌落之說，即使他們自已的研究已擴(kuò)大到400人的樣本，他們的三個(gè)不同腸道的菌落結(jié)果仍然成立。
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