致病微生物——支原體不僅傳染性強，而且善于在對己不利的環境中生存下來。不久前俄羅斯研究者通過實驗發現，支原體之所以在逆境中“很能扛"是因為它能合成多種應激蛋白質，幫助自己適應環境。
支原體能在土壤、污水和生物組織中生存，感染人和其他動物的泌尿生殖道，還能引發某些植物病害。支原體的這種廣泛傳播能力說明它善于在各種差異很大的環境中存活。
俄*喀山科學中心的研究人員日前在新一期俄羅斯《*學報》上報告說，為了研究支原體的適應能力，研究小組挑選了支原體家族中常見的一大門類——萊氏無*支原體，并將實驗對象分成AB兩組。A組支原體的生活條件一切從優，而B組的生活環境則十分“艱苦"——其培養溫度只有8攝氏度，不提供充足營養，它們喜愛的葡萄糖被換成其難以吸收的海藻糖。
在如此培養一段時間后，研究者將兩組支原體合成的各種蛋白質分離出來，并用質譜儀進行檢測。檢測結果顯示，與A組相比，B組支原體合成的120種蛋白質的數量和成分發生顯著變化，這些對外界不良刺激產生活躍反應的蛋白質屬于應激蛋白質。其中有111種應激蛋白質分別參與支原體脫氧核糖核酸及核糖核酸的合成，修補其受損的脫氧核糖核酸和自我保護機制，維持其細胞內物質和能量交換。此外，共有47種應激蛋白質的變化會影響支原體的毒性。
在嚴酷生活環境的“逼迫"下，所有這些應急蛋白質的數量都會明顯減少，但其中有幾十種蛋白質會針對所有生存威脅“頑強"地進行回應，它們當中的一些蛋白質還存在于其他細菌內，并發揮類似的“救命"作用。
參與上述科研工作的切爾諾夫指出，他和同事發現的這些應激蛋白質將成為研究支原體感染的潛在標靶，對這些“靶子"施加影響，將有望為遏制支原體和其他細菌感染提供新手段。
