水楊酸是一種非常老資格的皮膚用藥。早期水楊酸是用來軟化硬皮或溶解角質的藥物，和美容一點也扯不上關系。 1997年Albert M. Kligman醫師在美國皮膚外科醫學雜志上發表，以30%高濃度的水楊酸作為化學換膚的藥劑，可達到和70%果酸換膚相同，淡化色素斑、縮小毛孔、去除細小皺紋及改善日曬引起的老化等多項效果。

以下為水楊酸美容效果的詳細說明：

1、作用原理：水楊酸可以溶解角質間的構成形物質（cement），使角質層產生脫落，所以能去除積聚過厚的角質層，促進新陳代謝。

2、皮膚代謝：皮膚角質層的主要功能在于保護皮膚的各層細胞，一層又一層的表皮細胞代謝會自然地往外推移，zui外層的角質細胞逐漸老化干硬之后，在正常情況下會自然屑落。沒有正常脫落的老舊角質會使皮膚顯得粗糙暗沈，讓皮膚新陳代謝速率變慢，甚至形成粉刺阻塞毛孔。

3、去角質的效果：水楊酸可以去除多余的角質層，同時促進表皮細胞快速更新；如果表皮細胞都是新鮮又充滿生命力的幼嫩細胞時，自然就能讓皮膚恢復光滑細致。

4、縮小毛孔：水楊酸是脂溶性的，可以順著分泌油脂的皮脂腺滲入毛孔的深層，有利于溶解毛孔內老舊堆積的角質層，改善毛孔阻塞的情形，因此可阻斷粉刺的形成并縮小被撐大的毛孔。

5、預防青春痘：水楊酸作用在毛囊壁細胞，能幫助清除被堵塞住的毛囊，修正不正常的細胞脫落，對輕微的青春痘可防止毛孔阻塞，對黑頭粉刺zui有效，它可以減少毛囊壁不正常脫落現象，預防新病灶的產生，但在減少皮脂分泌及消滅痤瘡桿菌方面沒有作用。水楊酸的功能是清理老化角質使皮膚看起來較為細致，也比較不容易長粉刺。