早期的拉力試驗機都有指針和圖表記錄器。它們如今曾經*被數控器和電腦軟件所替代。新式控制器可以主動測驗，并顯現出相應數據，乃至測驗進行中可以即時顯現應力應變曲線。減輕了實驗員核算的工作量。

       拉力試驗機的規范由結構可以接受的zui大負載和承載單元的zui大負載結合起來進行表明。負載單元安裝在電機驅動或油壓驅動的挪動橫梁上。與夾具相連的承載單元測量力，可以從數字顯現或電腦上讀數。許多拉力試驗機具有可交換的傳感器，然后能與待測驗資料匹配。

        為了誘發塑料的應變，拉力試驗機在樣板上施加了力。拉伸、曲折、緊縮或剪切方面的特別測驗依照樣板中誘發應變的方向和施力的速度而被分類。由規范的機拉力試驗機來完結根底測驗。它們一般要在0.1mm/min至500mm/min的速度規模中加載，不同的資料懇求不同的測驗速度。決裂生長和疲憊等動態和循環測驗一般是在很長的時段內，需求在載荷較低的伺服油壓電子拉力機之上完結的。

       拉力試驗機對準塑料的測驗至今zui一般的是拉伸強度與模量、曲折強度與模量。關于ASTMD638和ISO527規則的拉伸測驗，試樣的兩頭被夾住。一個夾具固定，另一個在橫梁中，從固定夾具處移開，拉住試樣，直至其開裂，隨后橫梁會主動停下來。

       把試樣放在測驗機固定底座上的兩個支撐上，進行曲折測驗(ASTMD790、D6272和ISO178)。為了這個測驗，橫梁的運動方向與拉伸測驗的相反，推著而不是拖著試樣的非有支撐的中心，直至其曲折并有能夠開裂。

       在國內，由于許多熱塑性塑料在這個測驗中不會開裂，按規范測驗辦法需求核算撓度到達厚度1.5倍時的曲折應力，zui常用的是對4mm厚的試樣曲折撓度6mm。