來自軍事醫學科學院、西南大學生命科學學院等研究機構的研究人員發表了題為“Mouse Embryonic Head as a Site for Hematopoietic Stem Cell Development”，證實了小鼠胚胎頭部是造血干細胞（HSCs）發生的一個新位點。

來自軍事醫學科學院的楊曉（Xiao Yang）研究員和劉兵（Bing Liu）研究員是這篇文章的共同通訊作者。楊曉研究員是國內基因敲除研究領域的人物。因其杰出的科研成果曾榮獲“中國青年科技獎”、“中國青年女科學家獎”、“求是杰出青年實用工程獎”、日本JALAS獎等獎勵。并于2006年入選新世紀百千萬人才工程*人選。

哺乳動物造血包括原始造血和*造血，而*造血是由多能的造血干細胞所維持的。造血干細胞是具有高度自我更新能力和多向分化潛力的造血前體細胞，可形成血液各系的血細胞，并可重建致死量照射破壞的造血系統。造血干細胞的起源問題長期以來是造血領域的爭論焦點。過往認為，它起源于胚外的卵黃囊。近年來的一些證據表明造血干細胞zui早起源于胚內中胚層中的主動脈-性腺-中腎（aorta-gonad-mesonephros,AGM）區。

新論文證實胚胎頭部是一種從前未知的發育胚胎中HSC發生的新位點。造血干細胞是首先被應用于臨床治療的一群干細胞，由于它們具有自我更新、多向分化、來源相對廣泛、采集和體外處理容易等特點，使它們具有廣闊的應用前景。科學家們已經對其在血液病治療方便的實際應用進行了較為深入的研究與嘗試。然而，要進一步地利用好這種潛力的干細胞，就必須更深入地了解它們的起源。新研究為更深入地研究造血干細胞的發生發育機制指明了新方向。

在這篇文章中，研究人員證實除了AGM區，E10.5E11.5小鼠頭部也存在有真正的HSCs。在HSCs進入胚體循環前，具有長期、高水平、多譜系重建和自我更新能力。血管內細胞團的出現以及功能上證實一種分類內皮細胞群具有造血能力表明妊娠中期頭部存在造血作用。此外，研究人員通過一種誘導VE-cadherin-Cre轉基因進行譜系追蹤證實了頭部內皮的造血能力。采用利用一種空間限制譜系標記系統，研究人員揭示了腦血管內皮對于出生后HSCs和多譜系造血作用的生理學貢獻。