英國研究人員發表在《自然遺傳學》上的研究稱，RAD51D基因存在缺陷的女性會更容易患上卵巢癌。這一研究結果意味著，擁有該基因缺陷的女性及早切除卵巢或許是一種可行的防病手段，而針對該基因缺陷的新藥開發則成為了卵巢癌高危女性的未來希望所在。
此項研究中，英國癌癥研究所的研究人員對超過900名有卵巢癌和乳腺癌家族病史的女性的DNA（脫氧核糖核酸）進行了分析，通過與對照組1萬多名普通女性的DNA進行比對后發現，患癌女性的RAD51D基因擁有8個缺陷，而對照組中女性的RAD51D基因只有一個缺陷。研究人員稱，RAD51D基因有缺陷的女性罹患卵巢癌的幾率高達十一分之一，而普通女性患上卵巢癌的幾率僅為七十分之一。
卵巢癌是女性生殖器官常見的腫瘤之一，其發病率雖不及宮頸癌等癌癥，但由于其潛伏期較長，往往到了發病晚期才被診斷出來，因此其致死率居于各類婦科腫瘤的*。那些在癌細胞擴散后才診斷出患卵巢癌的女性中，70%的人會在5年內死亡。
研究人員認為，這一發現表明，對于那些根據基因缺陷而判定易患卵巢癌的女性來說，及早采取針對性手段，切除卵巢或許可行。
同時，研究人員也希望這一發現能夠有助于針對該致病基因的新藥開發。目前的初步實驗表明，RAD51D基因對PARP抑制劑很敏感。這種抑制劑是一種用來專門對付BRCA1和BRCA2基因缺陷的新藥，這兩個基因缺陷被認為與乳腺癌和卵巢癌相關。PARP抑制劑是目前世界幾家大型制藥公司的研發目標之一，而及早開發出能夠對付RAD51D基因缺陷的抑制劑類藥物則成為科學家的又一新目標。
