蠟樣芽孢桿菌（BaCilluscereus）是革蘭陽性的需氧芽孢桿菌；在自然界分布較廣，見于土壤、污水、塵埃、空氣及腐爛草中，并易從各種食品檢出。通常食品中可能有此菌存在，若其在食品中未能增殖則無意義。；當誤食由該菌污染的食品（當其每克活菌數在10萬個以上時），就很容易發生中毒，若活菌數達百萬個以上者，常導致食物中毒。
蠟樣芽孢桿菌是：Frankland于1887年發現的。1906年Lubeanu報告了需氧芽孢桿菌引起食物中毒。但直至1949年，雖報告有數百例由需氧芽孢桿菌所引起而卻未能明確其屬何種細菌，而把所分離到細菌統歸為枯草-腸系膜菌群（subtilis-mesentericus group），或者“類炭疽桿菌”（anthacoid）或“假炭疽桿菌”（pseu-doanthrax），以致長時期未能引起人們的注意。
1950年始至20世紀70年代中期，經大量的研究和對許多食物中毒的調查、研究、析及試驗后，才明確指出該菌的致病作用。
1．形態與染色
蠟樣芽孢桿菌為革蘭陽性大桿菌，大小為1．13umX 3．5um。菌體兩端較平整，常呈鏈狀排列，與炭疽桿菌相似芽孢不突出于菌體橫徑，為橢圓形或圓柱狀，位于菌體的*。引起食中毒的菌株多為周鞭毛菌，有動力。
2．培養特性
該菌發育的溫度為25-27~C，zui適生長的溫度為32~C。在普通瓊脂平板上形成的菌落較大，直徑可達成3～l0mm，灰白色，不透明，表面粗糙似毛玻璃狀或融蠟狀，邊緣呈擴展如卷發樣。從食物中毒標本檢出的菌株多不產生色素。鮮*上呈β-溶血型，少數可為α-溶血型。
3．生化特性
該菌產生*酶及其他酶類，能分解多種糖類，使牛奶胨化，V．P反應多數為陽性。
4．生物學分型
依據我國何曉青等進行的淀粉水、解、V．P、脫氧核糖核酸分解、蔗糖發酵和尿素分解等5項生化試驗，以及蘭州生物制品研究所提供的分型血清、分型噬菌體等對我國從食物中毒及食品中分離的菌株進行分型試驗的結果顯示，生化分型可將它們分為23個生物型，分型率為100％。
