無(wú)論在中餐還是西餐中，白蘑菇都是一道重要的食材。不過(guò)，白蘑菇是現(xiàn)買現(xiàn)做，若是在冰箱中放上兩天，它就會(huì)變成褐色，并且黏糊糊的。如今，科學(xué)家已經(jīng)找到一種工具來(lái)延遲它的褐變。這就是CRISPR基因編輯技術(shù)。
白蘑菇褐變是由多酚氧化酶（PPO）引起的。于是，賓夕法尼亞大學(xué)的研究人員利用CRISPR技術(shù)，敲除了6個(gè)PPO編碼基因中的1個(gè)，將酶活性降低了30%，從而延緩白蘑菇褐變。這項(xiàng)研究本是稀松平常的事，但是，4月份，美國(guó)*表示，它不會(huì)對(duì)CRISPR改造的蘑菇進(jìn)行監(jiān)管。
消息一出，立即炸了鍋。人們認(rèn)為，轉(zhuǎn)基因生物怎么能在沒(méi)有監(jiān)管的情況下上市？食物上沒(méi)有任何警告，而它對(duì)環(huán)境的影響也沒(méi)有調(diào)查。確切來(lái)說(shuō)，真的沒(méi)有。美國(guó)公共利益科學(xué)中心的主任Greg Jaffe表示，USDA只是確定，蘑菇不屬于他們的監(jiān)管范圍。
Popular Science的記者Jen Schwarz表示，USDA對(duì)轉(zhuǎn)基因植物的監(jiān)管于它們是否會(huì)成為“植物害蟲”，也就是感染其他的作物。如果有這種機(jī)會(huì)，那就需要進(jìn)一步的檢測(cè)。不過(guò)，CRISPR過(guò)程本身幫助蘑菇跳過(guò)了這一步。CRISPR基因編輯不使用細(xì)菌或病毒載體，因此USDA不負(fù)責(zé)監(jiān)管。
然而，消費(fèi)者依然持謹(jǐn)慎的態(tài)度。這些年來(lái)，環(huán)保人士一直警告我們說(shuō)，轉(zhuǎn)基因作物可能對(duì)我們的健康和地球產(chǎn)生有害的副作用。這個(gè)問(wèn)題造成了科學(xué)界和公眾之間的分歧。根據(jù)2015年P(guān)ew Research的一項(xiàng)調(diào)查，超過(guò)57%的美國(guó)人認(rèn)為GMO總體上是不安全的。與此同時(shí)，88%的科學(xué)家認(rèn)為它們總體上是安全的。
Schwarz認(rèn)為，我們可能犯下的zui大錯(cuò)誤是過(guò)早地詆毀CRISPR以及它改造的食物。相反，我們應(yīng)該推動(dòng)基于科學(xué)的評(píng)價(jià)。這種技術(shù)能夠改善的糧食供應(yīng)。具體對(duì)蘑菇而言，它能防止蘑菇在冰箱里變成褐色。這意味著你可能吃掉它，而不是丟掉它。此外，CRISPR開(kāi)辟了一個(gè)食物開(kāi)發(fā)的新世界，因?yàn)樗?jiǎn)單易用，適合小型實(shí)驗(yàn)室，也能打破大公司的壟斷。
文章還提到，傳統(tǒng)的生物改造有很高的門檻。CRISPR降低了這道門檻，它使得植物改造不僅于少數(shù)大公司，而是在一個(gè)大學(xué)實(shí)驗(yàn)室也能完成。“在我們需要更好、更強(qiáng)壯、更易種植的食物時(shí)，我們不要阻止科學(xué)。基因編輯需要資金和研究，它也需要公眾支持，使之可行，”Schwarz談道。
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