廢水處理站的惡臭氣體主要產生在污水預處理過程以及污泥處理過程。不同的處理設施及過程會產生各種不同濃度的惡臭氣體。在污水和污泥處理的過程中，所散發的惡臭污染物是各種污染物的綜合體。

按氣體味道，臭味大致可分為：魚腥臭[胺類CH3NH2，(CH3)3N]，氨臭[氨NH3]，腐肉臭[二元胺類NH2(CH2)4NH2]，腐蛋臭(硫化氫H2S)，腐甘藍臭[有機硫化物(CH3)2S]，糞臭[甲基吲哚C8H5NHCH3]以及某些生產廢水中特殊有機物所具有的特征臭味。

離子除臭法的原理是使用中頻、高壓電場，采用分子共振原理，在常溫下可將污水中異味的有機碳氫化合物分子、及無機化合物如H2S NH3電離，變成H+、C4+ 、S4+ 、N3+ 等離子體。H+、C4+ 、S4+、N3+等離子體進入催化劑反應罐，被氧化成為水和二氧化碳。

吸附法主要是利用活性炭對臭氣成分進行吸附，今年來也出現廠家在活性炭上加載堿性/酸性/氧化性成分，以和臭氣成分進行化學反應。但是這樣的工藝都存在一個缺點，就是一定時間之后，填料會失效，需要定期更換，除了需要填料更換的費用，更換期間臭氣問題也是一個問題。當臭氣風量小，并且臭氣濃度很低的工況下，建議采用這種方法。

燃燒法由于其投資高、系統復雜，需要熱源，因此一般常用于臭氣濃度很高的場合。在企業需要一定的鍋爐補風，且需要的風量大于臭氣風量的情況，可以采用燃燒的方式。但是由于臭氣被氧化后具有一定的腐蝕性(如硫化氫燃燒后產生二氧化硫)，因此所采用的鍋爐和煙道應充分考慮防腐，并需要對二次污染物考慮必要的處置。

吸收法中主要又分化學洗滌法和生物吸收法，其中化學洗滌法是利用酸、堿與硫化氫等惡臭物質發生化學反應，達到去除異味。處理效果主要取決于酸、堿液的使用量。運行成本較高，該方法在市政污水處理廠內一般不作為手選方法。

生物法除臭法原理是利用微生物降解氨、硫化氫、硫醇、硫醚等惡臭物質，使之成為穩定的氧化產物，從而達到無臭化、無害化的一種工藝方法。這種方法能夠將惡臭污染物溶解吸收，同時能結合微生物的降解作用進行處理。被降解的硫化氫等惡臭物質首先溶解于水中，再轉移到微生物體內，通過微生物的代謝活動而被降解。

單純的生物法除臭不需要使用藥劑;利用微生物分解臭氣也不需要太多的外補能量;生物繁殖、排泄維持其自身生存和活力。生物法除臭是近年發展起來的新型除臭技術，它可有效地去除廢氣中的H2S等臭氣物質，去除率高，運轉費用低，操作管理簡單，是解決惡臭污染進而保護大氣環境的適用范圍較廣的凈化技術。