我國水資源現狀不斷惡化，對污水的治理費用高達數十億美元，治水已不亞于治霾，成為環境整治的“重頭戲"。從4月份頒布的“水十條",對城市建成區黑臭水體控制與消除均提出了具體詳細的目標和要求。臨水而居擇水而憩，自古就是人類親近水源，親近自然的本性。不是每條河流邊上都會有城市，但幾乎每座城市中都會有一條或幾條河流，這些城市中流淌著的河流時常承受著污染的傷痛。按環保部門的公示，全國河流受到的普遍是一些輕微的污染，但是在一些流域，污染特別嚴重；路透社此前也發文稱，中國的水資源現狀不斷惡化，近半數河流和湖泊嚴重污染。
水污染的現狀，已經嚴重影響和損害了人們健康，也不利于經濟社會持續發展，是民生之患、發展之痛，可以說，治水的緊迫性不亞于治霾，必須鐵腕治理。
廢水水質
生活污水水質通常比較穩定，一般的處理方法包括酸化、好氧生物處理、消毒等。
污水處理程度
這是污水處理工藝流程選擇的主要依據。污水處理程度原則上取決于污水的水質特征、處理后水的去向和污水所流入水體的自凈能力。
建設及運行費用
考慮建設與運行費用時，應以處理水達到水質標準為前提條件。
工程施工難易程度
工程施工的難易程度也是選擇工藝流程的影響因素之一。
當地的自然和社會條件
當地的地形、氣候等自然條件也對廢水處理流程的選擇具有一定影響。如當地氣候寒冷，則應采用在采取適當的技術措施后，在低溫季節也能夠正常運行，并保證取得達標水質的工藝。
污水的水量
除水質外，污水的水量也是影響因素之一。對于水量、水質變化大的污水，應首先考慮采用抗沖擊負荷能力強的工藝，或考慮設立調節池等緩沖設備以盡量減少不利影響。
處理過程是否產生新的矛盾
污水處理過程中應注意是否會造成二次污染問題。例如醫院污水廢水中含有大量有機物質，在曝氣過程中會有有機廢氣排放，對周圍大氣環境造成影響；養殖屠宰廠廢水處理中，以堿化法降解，如采用石灰做堿化劑，產生的污泥會造成二次污染等問題。
