旋流油水分離器靠兩種不相溶液體的比重差，主要用于去除水中90%以上的非乳化油。旋流油水分離器的關鍵部件旋流管由分配口、旋流腔、收縮腔、尾錐、尾管、底流口、溢流口等部分組成。

 油水混合液由旋流腔上的分配口進入旋流管，在一定的壓差條件下，形成螺旋流動。經收縮腔、尾錐兩級收縮，使流體增速并在旋流管內形成一個穩定的離心力場。根據斯托克斯(stokes)定律，油水混合液中重相水在強大離心力作用下被拋向旋流管內壁呈螺旋態從底流口排出，輕相油則向旋流管的中心聚集形成油芯，從溢流口排出，實現油水分離。該離心場產生離心加速度為2000g，因此油水在幾秒內可實現分離。可以手動操作，也可以自動控制。