防爆斷路器可用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對電源線路及電動機等實行保護，當它們發生嚴重的過載或者短路及欠壓等故障時能自動切斷電路，其功能相當于熔斷器式開關與過欠熱繼電器等的組合。而且在分斷故障電流后一般不需要變更零部件。目前，已獲得了廣泛的應用。防爆斷路器的分類有ACB，MCCB，MCB，ELCB等4個類別，主要區別是：
1、分斷能力不同，ACB的分斷能力相對較高，MCCB次之，MCB差，當然現在有不少的MCCB的生產企業能夠將MCCB的分斷能力作到很高，但穩定和可靠性不好；
2、安裝的位置不同，ACB多被采用作為主斷路器，因為它本身具有延時功能，能夠延時分斷和脫扣，而且還具有很好的通信功能和選擇性，而MCCB多被采用作為配電電器，在線路的中間位置，因為它只具備分斷能力和反時限脫扣能力，不具備選擇性，多以只能作為下級保護開關緊急停止開關HW；MCB多被用在負載端，因為它的分斷能力相對比較低一半為6000A和4500A；
3、外形尺寸也相差很大，MCB的體積小，安裝方便，ACB的體積大，安裝繁雜，MCCB處中間框架斷路器的所有零件都裝在一個絕緣的金屬框架內，常為開啟式，可裝設多種附件，更換觸頭和部件較為方便，多用在電源端總開關。過電流脫扣器有電磁式，電子式和智能式脫扣器等幾種。斷路器具有長延時、短延時、瞬時及接地故障四段保護，每種保護整定值均根據其殼架等級在一定范圍內調整。手動及電動操作均有，隨著微電子技術的發展，目前部分智能型斷路器具有區域選擇連鎖功能，充分保證了動作的靈敏性和選擇性。
