橙腹草原田鼠（Prairie Vole）常被視作一夫一妻制的*。這些可愛的小家伙與配偶建立起緊密的，一生只有一個伴侶，共同養(yǎng)育著很多后代。但是，一夫一妻制并不意味著忠貞不渝。公鼠會出軌，晃蕩到鄰居的領(lǐng)地，與其他母鼠交配。當(dāng)然，并不是所有的公鼠都這樣，有些公鼠會對伴侶保持忠誠，而其他的公鼠則會成為隔壁老王。
   zui近，美國得克薩斯大學(xué)*分校的Steven Phelps發(fā)現(xiàn)這種行為差異與田鼠的基因差異ELISA試劑盒有關(guān)。具體地講，一些公鼠會遺傳到某種基因變體，從而影響大腦中與地點記憶有關(guān)的區(qū)域。這種變體使田鼠的空間記憶變差，從而使它們更難記住社交地點，更易游蕩到自己的領(lǐng)地外，遇上其他母鼠，生下私生子。
   其中關(guān)鍵的一點是，這兩種繁殖策略都是有效的。顧家型的公鼠會花時間與伴侶在一起，生下更多的后代。而好色型的公鼠則到處拈花惹草，與其他的母鼠生下更多的后代。兩者都是很有效的策略，而它們之間的相對優(yōu)勢可能取決于草原田鼠的種群規(guī)模。如果種群繁榮，公鼠周圍有很多母鼠，那么好色型的公鼠會過得更好。而如果種群規(guī)模小，則顧家型的公鼠會做得更好。這或許能解釋為什么經(jīng)自然選擇后，兩種基因ELISA試劑盒都保留了下來。
   對Phelps來說，這個理論zui薄弱的部分是RSC中加壓素受體水平與記憶之間的關(guān)聯(lián)。 “在我心里一直有個問號：大腦的改變是如何導(dǎo)致與領(lǐng)域相關(guān)的行為發(fā)生變化的，”他說道，“我們目前還不太清楚，只是有一些還算靠譜的推測罷了。”
   他現(xiàn)在正計劃先抑制田鼠大腦的特定區(qū)域，再對草原田鼠進行動物實驗，觀察自然環(huán)境下的行為。這或許能告訴他應(yīng)該尋找哪種行為差異。之后，他希望通過編輯田鼠的DNA——尤其是那四個將“高”和“低”兩種血管加壓素受體基因ELISA試劑盒區(qū)分開來的突變點——看看它們的行為是否會發(fā)生改變。