先兆子癇是一種影響5%-8%的孕婦的疾病，該疾病引發的并發癥通常會導致女性懷孕早期緊急剖腹產，這樣才能挽救嬰兒和母親的生命，而科學家們認為先兆子癇是由一系列因素所引發的，包括淺胎盤等，淺胎盤和嬰兒母源性血管不足直接相關。研究者通過研究成功培育生長了胎盤細胞，其可以幫助更好地進行先兆子癇發病機制的研究。
研究者表示，胎盤細胞是一種未知形式的人類胚胎干細胞，這種新型干細胞可以幫助研究先兆子癇的發病機制及人類生育過程的其它過程。研究者將這種干細胞稱之為骨形成蛋白干細胞，相比正常的胚胎干細胞而言其非常強勁而且容易對其進行操作；骨形成蛋白干細胞是一種介于胚胎干細胞和zui后發育形成后的細胞間的一種過渡狀態的細胞，研究者可以利用這種干細胞來理解胚胎的形成過程以及進行諸如先兆子癇等出生前疾病發病機制的研究。
胚胎干細胞具有多能性，這就意味著研究者可以利用其分化形成一系列不同的細胞，比如肌肉細胞、骨細胞等，這項研究中研究者想利用短期添加骨形成蛋白-4使胚胎干細胞分化生長為胚胎細胞，同時研究者還添加了兩種藥物，其可以暫時抑制干細胞多能狀態的關鍵生化反應。
如果不形成胎盤細胞，干細胞就會生長成為以前的一種未被觀察的狀態，也就是研究者所謂的骨形成蛋白干細胞，相比傳統干細胞而言這種干細胞很容易在實驗室進行操作，而且容易生長，具有較強的均一性，這就意味著培養中的細胞都會表現出一致的遺傳信息。
研究者表示，此前傳統觀念認為胚胎干細胞的過渡會徑直從干細胞到zui終的分化細胞，而本文中新型干細胞的發現則可以幫助研究者認識到胚胎干細胞是以許多不同過渡階段的細胞而存在的，相關研究就可以幫助研究人員未來進行更加有效的干細胞研究以及開發治療嬰兒出生前相關疾病的新型靶向療法。
