近日，刊登在雜志上的一篇研究論文中，來自研究所的研究人員通過研究揭開了一種強大的天然產物抗真菌、抗菌、抗瘧疾及抗癌癥效應的分子機制；該項研究或可幫助開發一系列治療疾病的新型靶向藥物。
研究者說道，我們對一種名為疏螺體素（borrelidin）的化合物非常感興趣，其可以抑制一種名為蘇氨酰-tRNA合成酶（ThrRS）的特殊酶類，zui終阻礙蛋白的合成；而類似于疏螺體素的化合物則可被用于治療微生物感染，比如天然產物*就被批準用于治療細菌引起的皮膚感染，而且一種名為β-常山堿（中草藥常山的活性成分）可以被用于治療瘧疾引起的發燒，該化合物已經使用了大約2000年。
此前研究發現疏螺體素可以阻礙血管生成，而血管生成對于惡性腫瘤的擴散非常關鍵，而疏螺體素同時也會增加特定類型白血病的細胞凋亡；這項研究中，研究人員對疏螺體素同人類和細菌（大腸桿菌）的ThrRS的結合進行了詳細的結構性和功能性的分析來揭示其中隱藏的機制。
這項研究揭示了疏螺體素可以占據人類和細菌tRNA合成酶的四個不同的位點，包括三個進行正常底物結合的位點及一個化合物結合的位點，疏螺體素就可以以這種方式擠出其它天然的配偶體，從而結合在更多位點上來加速蛋白合成的過程。從某種意義上來講，疏螺體素可以通過在“音樂會”前就接管別人的座位來贏得游戲的勝利，從而有效抑制蛋白的合成及疾病的發生。
因為每一個位點對于細菌tRNA合成酶都非常重要，實際上疏螺體素可以占據包括ThrRS在內的四個亞位點，而研究者也可以通過在體內和體外細胞實驗中來證實其作用的潛力；zui后研究者說道，此前我們并不知道存在tRNA合成酶的抑制子，包括在所有藥物里也并沒有這種抑制劑，而本文研究中我們卻發現了可以抑制tRNA合成酶的天然化合物，其對于后期設計新型靶向藥物來抑制細菌tRNA合成酶的作用，進而來抑制細菌性感染的發生提供了深遠的意義。
