日前，研究人員在結(jié)腸中鑒定到了與癌癥生長有關(guān)的新干細(xì)胞群體。這項(xiàng)研究發(fā)表在Cell Stem Cell雜志上，將給結(jié)腸癌研究和治療帶來顯著改變。

    結(jié)腸癌（colon cancer）是一種常見的消化系統(tǒng)惡性腫瘤，發(fā)病率占胃腸道惡性腫瘤的第三位。隨著飲食習(xí)慣的改變和人口老齡化，我國的結(jié)腸癌發(fā)病率逐年增加，而且有年輕化的趨勢。近年來，結(jié)腸癌的診斷和治療都有了明顯的進(jìn)展，許多患者得以在早期發(fā)現(xiàn)并接受相應(yīng)的治療。然而在切除原發(fā)腫瘤之后，結(jié)腸癌往往會復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移，其死亡率并沒有得到明顯改善。

    組織干細(xì)胞是正常組織自我維持和進(jìn)行再生的基礎(chǔ)，它們的壽命很長，很可能成為癌癥的根源。此前人們曾在結(jié)腸中鑒定過一種與癌癥有關(guān)的干細(xì)胞群體，這些干細(xì)胞是對放療敏感的。那么，結(jié)腸中是否還有其他能夠起始癌癥的干細(xì)胞呢？

    研究人員對此展開了研究，并在結(jié)腸中發(fā)現(xiàn)了前所未知的新干細(xì)胞群體。研究顯示，這些干細(xì)胞壽命很長而且可以抵抗放療，更重要的是能夠形成結(jié)腸腫瘤并維持它們的生長。

    癌癥干細(xì)胞是一群特殊的細(xì)胞，能夠通過自我更新和分化，啟動并維持癌癥的形成和發(fā)展。找到結(jié)腸癌中的癌癥干細(xì)胞，對于理解癌癥如何發(fā)生以及鑒定新藥物靶標(biāo)非常關(guān)鍵，研究人員說。“在結(jié)腸中尋找干細(xì)胞池并不容易，"研究人員強(qiáng)調(diào)。“我們找到了治療癌癥的重要靶標(biāo)，這令我們非常振奮。這項(xiàng)研究也證明，能夠形成并維持腫瘤的干細(xì)胞不止一種，癌癥治療需要靶標(biāo)不同的干細(xì)胞池。"

    之前鑒定到的結(jié)腸癌干細(xì)胞對放療敏感，因此人們以為放療就足以遏制癌癥。“而我們的研究表明，事實(shí)并沒有這么簡單，人們必須尋找新療法對抗這種疾病，"研究人員說。