足球運動員比賽中經常會見到碰頭商討戰術的情景，細胞也會這樣，一群細胞在一個相對局限的群體內竊竊私語。分子生物學家闡述了細胞之間的這種集體通訊模式。科學家在斑馬魚側線管發育過程中發現這種現象，推測這是一種廣泛的細胞通訊模式，有可能在組織損傷修復、器官發育形成和癌癥發生等重要生物學過程和病理過程中發揮重要作用。如果這種現象確實存在，將對理解許多生物學現象提供一種新的范式。這種集體信號可對細胞群體發育產生決定性影響.細胞間這種通訊非常類似網絡聊天室。一群細胞通過這種方法實現集體通訊。

    分子生物學家在實驗中發現斑馬魚的一種特定細胞之間的這種通訊模式，這些細胞可以發育成為側線。側線是皮膚感覺器官中zui高度分化的構造，呈溝狀或管狀。側線管內充滿粘液，它的感覺器神經丘即浸潤在粘液中。當水流沖擊身體，水的壓力通過側線管上的小孔進入管內，傳遞于粘液，引起粘液流動，并使感覺頂產生搖動，從而把感覺細胞獲得的外來刺激通過感覺神經纖維傳遞到神經中樞。在斑馬魚發育過程中，大量細胞在兩側集體移動，一部分鄰近細胞停止移動，并相互聚集，zui終發育成為側線管。另外的細胞則可以繼續移動，指導另外一群細胞停下腳步形成一個新的側線管。然后繼續。這些已經形成側線管原始器官的細胞群可以變得扁平狀，直立起來，形成淚滴狀蒜瓣樣結構。在側線內，大多數這種信號只存在于細胞頭部，但當這些細胞聚集起來時，他們可以分享這種信號，并共同做出停止移動得決定。

    這一細胞研究的新發現，為生物學的發展又推上新的臺階！