根據目前使用的油氣分離濾芯過濾介質及過濾方法，油氣分離濾芯過濾機理基本上有4種類型：

(1）表面攔截（surface straining)：比過濾介質大的顆粒，沉積在介質表面。針織類介質基本上屬于此種類型。

(2）深層攔截（depth straining)：這是*種機理的后續過程。那些較小的顆粒，在介質孔內穿行時遇到微孔的咽喉而受到攔截。這種機理多發生在毛氈類介質中。

(3）深層過濾（depth filtration)顆粒在穿過介質的孔隙時，會沉積在孔道的內壁上，即使孔道尺寸較大。這多半是由于吸附、靜電等作用，在慣性力作用下造成的。

(4)濾餅過濾(cake filtration)：作為*種過濾機理的后續步驟，即一旦形成一層濾餅后，即轉而進人濾餅過濾。其阻力主要取決于濾餅的厚度，而受阻顆粒的粒徑大部分均大于介質的孔徑。

從以上可以看出，油氣分離濾芯過濾介質常能捕獲比介質孔徑小得多的顆粒，這取決于介質的性質。同時以上的機理可以同時存在。同時所處理的流體對過濾性質亦有影響，例如燒結金屬網可從氣體中分離0.4um的粒子，但從液體中則只能分離2[m的粒子。水相與有機相的差別則多系因粒子攜帶的靜電荷及液體的極性所致。

材質的差別，特別表現在紡織品上，新的或潔凈的纖維，當有部分顆粒嵌人后，性質發生改變，隨著油氣分離濾芯深層過濾的出現，接著就會出現表面過濾，過濾效率提高。其他過濾介質也存在類似現象。隨著顆粒物在介質表面的沉積，致使過濾介質的孔隙度變小，特別是預涂層過濾，在這方面表現得尤為明顯。