印染廢水是加工棉、麻、化學纖維及其混紡產品為主的印染廠排出的廢水。印染廢水水量較大，每印染加工1噸紡織品耗水100～200噸，其中80～90%成為廢水。紡織印染廢水具有水量大、有機污染物含量高、堿性大、水質變化大等特點，屬難處理的工業廢水之一。
目前，對印染廢水的處理主要采用物理法、化學法和生物法。
物理法中使用多的是物理吸附法和膜分離法。物理吸附法常采用活性炭對水溶性的染料進行吸附，再生費用較高；膜分離法是運用不同孔徑大小的半透性膜，將不同粒徑大小的混合物進行過濾分離，該方法出水穩定，效果好，成本高。
化學法主要包括化學混凝法、化學沉淀法。化學混凝法是依靠分子間的相互作用，使廢水中小分子懸浮物、膠體物質等形成大分子顆粒物，再通過沉淀或氣浮的方式將其去除。混凝法處理成本小，操作簡單，在目前印染廢水處理過程中廣泛應用，但該方法需要對泥渣進行二次處理。化學沉淀法是依靠次亞磷去除劑HMC-P3、鋁鹽、鐵鹽等沉淀劑與廢水中的磷形成沉淀去除，該法目前比較常用且效果較好，但根據水量可能加大藥劑投入量。
生物法是通過微生物的生長代謝去除廢水中的有機污染物，由于印染廢水的可生化性差，單獨使用生物法處理印染廢水很難達到排放要求，需要配合使用化學法投加次亞磷去除劑或者金屬沉淀劑以保證效果。
