工業廢水水量大，水質復雜，要求處理程度高，如化工廢水、食品廢水、印染廢水等，均含有較高濃度的氮和磷，這兩種元素會使得排放的廢水總氮和總磷超標，為了適應復雜的廢水水質處理要求，工業廢水通常采用生物脫氮除磷的方法。那么，廢水中只有總氮超標又該如何解決呢？其實主要用到的也是生化法，首先我們來了解一下生物脫氮的原理。
生物脫氮的基本原理，脫氮過程一般包括氨化、硝化和反硝化三個過程。
① 氨化：廢水中的含氮有機物，在生物處理過程中被好氧或厭氧異養型微生物氧化分解為氨氮的過程;
② 硝化：廢水中的氨氮在硝化菌(好氧自養型微生物)的作用下被轉化為NO2--和NO3-的過程;
③ 反硝化：廢水中的NO2--和NO3--在缺氧條件下在反硝化菌(兼性異養型細菌)的作用下被還原為N2的過程。
微生物的硝化過程為將氨氮轉化為亞硝酸鹽、硝酸鹽的過程，反硝化為將亞硝酸鹽、硝酸鹽轉化為氮氣的過程，總氮的去除效果主要取決于硝化反硝化的程度。
通過上述原理，總氮實際為硝酸鹽氮、亞硝酸鹽氮、氨氮與有機氮的總稱，很多工業廢水能夠保證氨氮的穩定去除，但是總氮卻不能達標，這是什么原因呢？原因在于在工藝一般是氨氮轉化成了亞硝酸鹽氮和硝酸鹽氮，出水監測的氨氮達標了，在總氮監測中的氨氮組分下降了，但是亞硝酸鹽氮和硝酸鹽氮組分上升了，綜合結果是總氮仍然沒有達標。
因此，要解決總氮超標問題，重點是硝態氮的轉化問題，即反硝化反應階段。這一階段采用脫氮設備HDN-FT進行處理，使用專業培養的反硝化菌，在缺氧狀態下，它們利用體內的生物酶的作用，吸取外界的碳源作為能量，利用硝酸鹽中的氧進行呼吸作用，同時把硝酸鹽中的氮轉化成氮氣釋放出去。通過這一過程，總氮達標排放就沒有問題了。
