常規市政污水處理工藝中，硝化反硝化工藝因其廉價高效的特點被廣泛應用于污水脫氮處理。在江蘇、浙江、安徽等地區，碳源不足導致污水處理廠的出水水質很難達標，多采用向低碳氮比污水中投入外加碳源以保證反硝化脫氮效果。現有的外加碳源大體可分為兩大類：一是以低分子有機物和糖類等可溶性液體碳源為主的傳統碳源以及以其為原料的復合碳源；二是以天然纖維素植物及人工合成高聚物為主的新型固體碳源和以工業廢水、污泥水解液及垃圾滲濾液等為主的新型液體碳源。

以甲醇、乙醇、乙酸鈉、糖類(葡萄糖、蔗糖)等低分子有機物為代表的傳統碳源，甲醇在缺氧環境下，只能被甲烷同化菌利用，需要一段適應期使該類微生物富集，此后才能發揮其反硝化能力，且成本相對較高；乙醇與甲醇、乙酸等屬于為危險化學品，購買受限，且運輸、儲存、使用均存在一定的危險性；乙酸鈉COD當量低，用量大，液體運輸費用高，固體工人勞動強度大，且價格昂貴，污水廠成本壓力較大；糖類結構復雜，反硝化速率低，微生物適應期長，易產生亞硝酸鹽累積，并容易引起細菌的大量繁殖，導致污泥膨脹，且需要現場配置溶液，勞動強度大。

相比之下，IDN-N新型微生物復合碳源COD當量高，投加量少，包含多種營養物質及微量元素、生長因子等微生物促生因子，可以通過改善反硝化微生物群落結構的組成、豐度和活性等來強化代謝污染物，與傳統碳源相比，可以更加有效地促進特定功能微生物的生長以及特定微生物對特定污染物的降解作用，保證出水水質持續穩定達標。