共有三種常見的熱交換器。它們都可以在很多傳熱應用中有成效，但是優化效率，成本和空間在上取決于安裝熱交換器的特定過程。本文介紹了常見熱交換器之間的基本定性差異，以幫助您比較適合您的應用的熱交換器。

殼管式換熱器的命名很恰當–主要組件是管束（上方，右側）和容納它們的殼體。一種流體流經管道，流體流經圍繞管道的較大外殼。典型的管殼式熱交換器只有一個內管，通常用于向工程的學生傳授熱交換器的基本概念。但是，實際上，一包較小的管要有成效得多，因為它會大大增加傳熱表面積（并且對引導的湍流產生較小的積極影響）。

管殼式換熱器的效率約為相同尺寸的假設單管式換熱器的十二倍。但是，較小的管子有一個缺點–如果您的應用中的流體比較粘稠或有顆粒，則會堵塞管子并破壞傳熱過程。 它們可以比典型的板式換熱器支持比較高的工作溫度和壓力，由于其緊湊性，需要多次改變流向。這也意味著從輸入到輸出的壓降較小，可以節省能源成本。

板式熱交換器的結構是將一系列板固定在一個大框架中。有兩個輸入和兩個輸出，板之間的空間在兩種液體（熱，冷，熱，冷等，如右上方所示）之間交替。由于表面積大，該設計使其具有很高的傳熱效率–遠高于占據類似空間的管殼式熱交換器。

板式換熱器的設計和拆卸也相對容易，因為它們的設計和拆卸相對容易。另外，如果板上有缺陷，您可以簡單地卸下兩塊板，然后在等待替換時以稍低的容量將設備重新投入使用。殼管式換熱器沒有這種。