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前不久，記者從中國醫學科學院藥物研究所天然藥物活性物質與功能國家重點實驗室獲悉，該實驗室胡卓偉研究員團隊研究發現，假性激酶TRIB3通過與原癌蛋白PML-RARα相互作用，維持了該蛋白的穩定，抑制p53介導的抗癌作用，促進急性早幼粒細胞白血病（APL）發病、疾病進展和對治療的耐受。這一發現為APL的治療提供了新的治療概念和藥物靶點。該成果于5月8日在線發表在科學期刊《癌細胞》上。

APL是由原癌蛋白PML-RARα誘發的白血病亞型，具有發病兇險、早期死亡率高的特點。目前臨床廣泛采用的全反式維甲酸（ATRA）和砷劑聯合治療方案。雖能明顯改善疾病預后，但嚴重的毒副作用以及部分患者存在復發的現象，敦促研究人員進一步探索該疾病的發病機制、尋找潛在的治療藥物。

現有研究表明，假性激酶Tribbles同源蛋白家族成員（TRIB1、TRIB2和TRIB3）可通過扮演應激反應感受器的角色，連接各種代謝應激因素參與多種炎癥疾病和腫瘤的發生發展。TRIB1和TRIB2作為原癌基因促進急性粒細胞白血病（AML）的發病及其分子機制研究已被逐步闡明，但TRIB3與白血病之間的關系卻鮮有提及。

鑒于此，胡卓偉研究團隊針對TRIB3蛋白進行多年研究發現，TRIB3不僅促進TGFB1介導的腫瘤侵襲和遷移，還作為紐帶連接代謝危險因素與腫瘤進展。多種AML亞型患者骨髓組織高表達TRIB3，并且TRIB3表達量與APL疾病進展以及治療的耐受呈正相關。

研究團隊利用三轉基因小鼠模型進一步試驗發現，敲除PML-RARα轉基因小鼠的TRIB3后，小鼠不再發生APL。而敲入TRIB3的PML-RARα轉基因小鼠APL發生率為99%，并且發病時間明顯提前。此外，該研究還揭示TRIB3可抑制APL細胞內PML核小體的形成，妨礙APL細胞發生分化，維持APL起始細胞的自我更新能力。這一結果恰恰表明，TRIB3參與PML-RARα誘發的APL發病和疾病進展。

此后，該團隊研究人員還通過篩選得到了可靶向結合TRIB3的先導化合物，該先導物可以解除TRIB3與PML-RARα之間的相互作用。令人驚喜的是，將一段細胞穿膜肽與先導物融合后，新的嵌合分子可加速PML-RARα的降解，恢復PML核小體的數量，而且該嵌合分子在細胞和整體動物水平均顯示出*的抗APL作用。

“阻斷TRIB3與PML-RARα蛋白質間相互作用，不僅為APL治療提供了新的思路和策略，同時這一研究在PML相關實體腫瘤的治療上也將具有極大的應用前景。”胡卓偉表示，這項研究從全新角度闡釋了APL發病的分子機制，不但鑒定和發現了TRIB3與PML-RARα相互作用這一腫瘤治療的潛在新靶點，更研發出了靶向該相互作用的治療性多肽，實現了分子機制研究與轉化醫學的有效銜接。

據悉，此項研究成果主要由胡卓偉研究團隊完成，并獲得了多項國家自然科學基金和中國醫學科學院醫學與健康科技創新工程基金的資助。