近年來，免疫療法逐漸成為治療癌癥的一種重要方法。本周的Nature Medicine雜志發表了利用免疫療法有效治療癌癥的成果。病人自身的免疫細胞經過基因水平的處理后，可以靶向進攻癌細胞。該方法在難以治愈的多發性骨髓瘤治療試驗中取得顯著效果，為戰勝癌癥帶來希望。

在這項臨床實驗中，20位癌癥病人先接受了自身干細胞移植，之后再被注入數量大約為2.4x109的被修飾過的自身的T細胞。具體來說，這些T細胞表達了親和性增強的T細胞受體，可以識別腫瘤抗原NY-ESO-1和LAGE-1。高達60%的晚期骨髓瘤患者中表達這兩種抗原，這兩種抗原被認為與腫瘤細胞增殖相關。研究者在其中16位病人身上觀察到明顯的臨床效果。科學家們發現T細胞療法有著較好的耐受性，而且被基因修飾過的免疫細胞到達了骨髓瘤比較集中的骨髓部分，治療效果持續的時間也較長。腫瘤的復發往往和T細胞的減少有關。

文章*作者，來自馬里蘭大學醫學院（University of Maryland School of Medicine）的Aaron P. Rapoport介紹說，研究結果顯示出這些T細胞的安全性和治療多發性骨髓瘤的巨大潛力。在美國大約有77000人患有多發性骨髓瘤，每年新增診斷病例約24000人。病人常采取化療和自身干細胞移植，但是治療的長期應答率較低，存活時間中位數約3-5年。

“我們的臨床試驗在大部分病人身上都取得了良好的效果。對于那些應答效果沒有達到*以及出現復發情況的病人，癌癥也得到了一定控制。有些病人病情減輕的狀態持續了三年之久。"在這20位患者中，有14人（70%）在治療的三個月后獲得*或者幾近*的應答。無進展存活時間的中位數在19.1個月，總體存活時間為32.1個月。兩位病人在治療后三個月顯示出很好的部分反應。研究者指出，患者的應答率比標準自身干細胞移植的要高。另外，病人沒有出現另一種癌癥療法嵌合抗原受體(chimeric antigen receptors)相關聯的副作用。

這項臨床研究由賓夕法尼亞大學的Carl H. June教授與Rapoport博士合作開啟，在馬里蘭大學醫學院，賓夕法尼亞大學醫學院和臨床生物制藥公司Adaptimmune共同合作下完成。一半患者在馬里蘭大學癌癥中心接收治療，而另一半人的治療在賓夕法尼亞大學癌癥中心進行。Adaptimmune提供了核心T細胞受體技術和資金支持 。該研究工作不僅預示了T細胞免疫療法的未來，同時也是一次醫學學術領域和工業界的成功合作