紫外線是波長在可見不鐮刀范圍之外的短波。按波長范圍可分為A、B、C三個波段和真空紫外線。波長254nm左右的紫外線*。紫外線可以殺滅各種微生物，包括細菌繁殖體、芽胞、分支桿菌、病毒、真菌、立克次體和支原體等，具有廣譜性。其殺菌原理是通過紫外線對細菌、病毒等微生物的照射，以破壞其機體內DNA（去氧核糖核酸）的結構，使其立即死亡或喪失繁殖能力。DNA對波長254nm的紫吸收zui強。紫外線的殺菌效果與其照射強度和總的照射量有關，一般可達殺滅率≥99%。一般市場上的產品多數采用20W紫外燈（輻射強度不應小于70μW/cm2），消毒時間一般設計為30~60min以上，對絕大多數細菌即可以起到很好殺滅效果。其缺點：紫外線只能沿直線傳播，輻射能量低，穿透力弱，僅能殺滅直接照射到的微生物，因此消毒時盡量應使消毒部位充分暴露于紫外線下。由于紫外線輻射對人體有傷害，因此不允許有泄漏，如能從機器任何部位能直接看到紫外線，應立即停止使用、檢修。國家標準GB17988－2000中亦明確提出“僅靠紫外線消毒的消毒柜是不適用于食具消毒