中國科技網1月20日報道（張微 編譯）由于具有分辨率非常高的衛星圖像，現在可以利用這些衛星圖像相當的計數的動物種群。屯特大學的研究人員展示了肯尼亞馬賽瑪拉國家公園開闊草原的圖像。他們的研究結果發表在的科學雜志《PLoS ONE》上。

了解野生動物種群數量的大小對于管理和保護這些動物非常重要。傳統的方法，如地面或空中攝影調查，經常會驚擾動物，還要花費大量的勞力而且價格不菲。利用衛星圖計算動物的種群數量，似乎是一個合乎邏輯的選擇，但并不那么簡單。一部分原因是云層和植被可以隱藏的動物。還有就是確定圖像像素的大小是否適合看清動物，也是一個相當復雜的問題。盡管面臨這些難題，屯特大學的Zheng Yang博士依然成功地開展了研究。根據Zheng Yang博士的主管，Tiejun Wang博士介紹，該研究表明，利用的衛星圖像，能夠在一片開放的區域獲得相當準確和實時的動物種群數量。“由于分辨率高的衛星圖像，快速的計算機處理的圖像分析能力，以及顯著的算法改進，才使這項研究成為可能。"

Yang和他的同事開發了一種高分辨率衛星圖像的分類系統，確定圖像中與動物對應的那些像素。然后研究人員利用圖像分析技術測定，哪些像素成像是動物，哪些不是。Wang博士說：“在計算方法上還需要改進，讓計算出的數量更加準確。我們的方法還不能夠區分不同種類的動物，所以這還需要進一步的研究。但對這些初步的結果，我們已經感到非常滿意。我們的方法是一個有用的工具，比傳統的方法花費更少，而且不需要大量人力。"

來源：科技日報