對于延緩人類衰老和疾病具有重要意義

科技日報(bào)訊 美國加州大學(xué)洛杉磯分校的生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)利用遙控手段將關(guān)鍵器官系統(tǒng)中一種名為AMPK的基因激活時(shí)，可以延緩整個(gè)機(jī)體的衰老進(jìn)程。果蠅實(shí)驗(yàn)顯示，如果提高其腸道中AMPK基因的水平，可使果蠅的壽命延長30%，存活期從通常的6周增加到大約8周，而且它們的健康狀態(tài)也保持得更久。

AMPK基因是細(xì)胞中一個(gè)關(guān)鍵的能量傳感器，當(dāng)細(xì)胞處于低能量水平時(shí)，它就會被激活。該研究論文的*作者、加州大學(xué)洛杉磯分校綜合生物學(xué)和生理學(xué)系副教授大衛(wèi)·沃克說，人類也有AMPK基因，這項(xiàng)研究對于延緩人類衰老和疾病具有重要意義。“我們已經(jīng)表明，當(dāng)激活腸道或者神經(jīng)系統(tǒng)中的這種基因時(shí)，我們能看到在這些器官系統(tǒng)之外的老化進(jìn)程都減慢了。”

沃克表示，針對大腦或其他關(guān)鍵器官實(shí)施抗衰老治療面臨著諸多技術(shù)挑戰(zhàn)，但這項(xiàng)研究展示了另一種可能：在一個(gè)像腸道這樣更便于操作的器官中激活A(yù)MPK基因，zui終或可延緩整個(gè)機(jī)體的衰老進(jìn)程，包括大腦。

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報(bào)道，論文主要作者、沃克實(shí)驗(yàn)室博士生馬修·阿爾赫瑞特重點(diǎn)研究了細(xì)胞自噬過程，在這一過程中，細(xì)胞通過降解并丟棄老化、破損的細(xì)胞成分，避免細(xì)胞受到損害，從而防止老化，而AMPK基因已被證明可啟動這一進(jìn)程。他選擇果蠅來了解激活A(yù)MPK基因能否加速細(xì)胞自噬過程。果蠅是研究人類老化的理想模型，因?yàn)榭茖W(xué)家們已經(jīng)確定了果蠅的所有基因，并知道如何打開和關(guān)閉單個(gè)基因。

“一個(gè)有趣的發(fā)現(xiàn)是，當(dāng)馬特激活神經(jīng)系統(tǒng)中的AMPK基因時(shí)，他看到了細(xì)胞自噬過程不僅在大腦中而且在腸道內(nèi)提速的證據(jù)。”沃克說，“反之亦然：激活腸道中的AMPK基因，也使大腦中，或許還有其他地方，細(xì)胞自噬過程加快了。”

沃克認(rèn)為，激活細(xì)胞自噬過程對于達(dá)到抗衰老效果*，但也足夠了，未來或許可以繞過AMPK基因，直接靶向細(xì)胞自噬過程。

“我們相信，不用一個(gè)個(gè)地去研究老化疾病——帕金森氏癥、阿爾茨海默氏癥、癌癥、中風(fēng)、心血管疾病和糖尿病等，也有可能干預(yù)老化進(jìn)程并延緩這些疾病的發(fā)作。”沃克說，“我們現(xiàn)在還達(dá)不到這一步，當(dāng)然這也需要很多年，但這是我們的目標(biāo)，我們認(rèn)為這是能實(shí)現(xiàn)的。”（陳丹） 

來源：科技日報(bào)