結直腸癌的漸進性和較差預后，與疾病的轉移性階段有關，迫切需要開發更有效的治療策略。越來越多的證據表明，氧化還原反應敏感性轉錄因子Nrf2是細胞抗氧化防御的主調節因子，從而是結直腸癌化學預防的一種很有前途的分子靶標。
zui近研究人員進行的一項研究表明，肉桂的樹皮——桂皮，是Nrf2誘導物肉桂醛豐富的飲食來源，從而將桂皮的這種成分確定為一種有效的結直腸癌抑制劑。
動物的細胞對肉桂醛產生反應，會獲得一種能力，通過解毒和修復，保護自己免于暴露致癌物。
經過多年的探索，她的團隊從天然植物中提取到了目前證實有效的*的一種天然Nrf2拮抗劑，有望緩解腫瘤的耐藥問題。
研究人員表示：“這是一個重大發現。因為結直腸癌是侵襲性的，并且預后不良，迫切需要開發更有效的策略來對抗對這種疾病。"研究人員補充說：“鑒于桂皮作為*三大消費香料的重要地位，對其潛在的健康益處，我們還研究相對較少。如果我們可以確定桂皮的積極作用，我們就可以利用這個機會，改善世界人民的健康。"
該研究小組接下來準備測試的是，是否桂皮——與肉桂醛*不同，可使用相同的腫瘤模型預防癌癥。因為桂皮是一種常見的食品添加劑，已經被確認為是安全的，它不是一種合成的新藥物，因此在人類中開展研究可能并不太遙遠。
研究人員概述了該研究會繼續探索的問題：“現在我們知道提煉的肉桂醛可以抑制結直腸癌，那么桂皮有這個效果嗎？是否我們可以使用肉桂醛和桂皮作為武器，來預防其他重大疾病，如炎癥失調和糖尿病？這些都是大問題，使用一種非常常見的香料，我們能為這些問題提供令人鼓舞的答案。"
