關于乳腺癌的研究中，科學家們比較了120,000多名歐洲血統女性基因結構的微小變化，她們患有乳腺癌或者不患該病，并確定了15個新的變異——被稱為單核苷酸多態性，它們與更高的疾病風險有關。
這一新的發現意味著，研究人員通過研究已經揭示了總計超過90個與乳腺癌相關的SNPs。平均而言，在英國每八名女性當中就有一名會在其一生的某個階段患上乳腺癌。研究人員估計，大約5%的女性有足夠多的遺傳變異，使其患乳腺癌的風險加倍，將她們的患病風險增加到四分之一。更少部分的婦女，攜帶的遺傳變異使她們乳腺癌患病風險增加三倍，使其患病風險達到三分之一。希望這些遺傳標記可以用來幫助識別高風險女性，并可能帶來改進的癌癥篩查和預防措施。
研究人員說：“我們的研究是解開乳腺癌之謎的另一步。我們發現的遺傳標記，能夠讓我們更多地了解‘更高患乳腺癌風險如何以及為什么是可以遺傳的’，也可以幫助我們將癌癥篩查和預防措施提供給那些zui急需的女性。"
“解決難題的下一步是，了解更多關于‘遺傳變異如何提高婦女患病風險’的信息。我們確信，有更多的變化仍然有待于我們去發現。"
這項研究是由來自世界各地的數十位乳腺癌協會聯合會科學家合作完成的。通過這項研究和其他研究發現的每個遺傳變異，少量的會增加婦女患乳腺癌的風險，也有一些人攜帶大量這些變異，明顯使風險增加更多。
乳腺癌是zui常見的癌癥類型，每年幾乎有50,000名婦女被確診。隨著我們對疾病和診斷治療方法的深入了解，死亡率有所下降，大約百分之78的人在診斷后至少10年仍然活著。
癌癥研究中心科學傳播說：“我們逐漸從基因水平上揭開了乳腺癌的秘密，并了解如何地治療這種依然奪去許多人生命的疾病。這項研究，為我們的乳腺癌風險遺傳圖譜添加了更多的細節，可以幫助我們開發新的方法，來確定處于zui高風險的女性，這樣，在未來我們就可以早期識別乳腺癌。"
