酸奶是以的牛奶為原料，經過巴氏殺菌后再向牛奶中添加有益菌（發酵劑），經發酵后，再冷卻灌裝的一種牛奶制品。目前市場上酸奶制品多以凝固型、攪拌型和添加各種果汁果醬等輔料的果味型為多。酸奶不但保留了牛奶的所有優點，而且某些方面經加工過程還揚長避短，成為更加適合于人類的營養保健品。
酸奶的發酵過程使奶中糖、蛋白質有20%左右被水解成為小的分子（如半乳糖和乳酸、小的肽鏈和氨基酸等），奶中脂肪含量一般是3%-5%。經發酵后，乳中的脂肪酸可比原料奶增加2倍，這些變化使酸奶更易消化和吸收，各種營養素的利用率得以提高。酸奶由純牛奶發酵而成，除保留了鮮牛奶的全部營養成分外，在發酵過程中乳酸菌還可以一產生人體營養所必須的*，如VB1、VB2、VB6、VB12等。
研究團隊發現，酸奶喝得多與二型糖尿病風險低有關。當機體無法生產足夠的胰島素或者對胰島素產生抵抗的時候，就會出現二型糖尿病。家族病史和不健康的生活方式，會提高二型糖尿病的患病風險。現在*約有三億六千六百萬的二型糖尿病患者，這一數字預計會在2030年上升到五億五千二百萬。
研究人員將HFPS（Health Professionals' Follow-up Study）、NHS（Nurses' Health Study）和NHS II（Nurses' Health Study II）三個大型項目的數據匯集起來，獲得了大量人群的醫療記錄和生活方式。
這些研究要求參與者一開始就填寫問卷，提供有關生活方式和慢性疾病的基本信息，之后每兩年跟進一次參與者的近況。這項研究排除了那些一開始就有糖尿病、心血管疾病或癌癥的人，以及那些沒有提供奶制品消耗信息的人，終采用了HPFS項目的41,497人、NHS項目的67,138人和NHS II項目的85,884人。
研究顯示，這三組數據中總共出現了15,156例二型糖尿病，而奶制品消耗總量與二型糖尿病的發病風險沒有關系。隨后研究人員對不同奶制品進行了分析，例如脫脂奶、奶酪、全脂奶和酸奶。他們發現，酸奶消耗水平高與二型糖尿病風險低有關。這項研究將自己的數據與其他已發表的研究整合起來（截至到2013年三月），進行了meta分析。研究表明，每天喝一次28g的酸奶，二型糖尿病的發病風險會低18%。
我們發現，酸奶消耗水平高與二型糖尿病風險低有關，奶制品消耗總量和其他奶制品均沒有這樣的效果。
酸奶還有很多作用：比如維護腸道菌群生態平衡，形成生物屏障，抑制有害菌對腸道的入侵；通過產生大量的短鏈脂肪酸促進腸道蠕動及菌體大量生長改變滲透壓而防止便秘；通過抑制腐生菌在腸道的生長，抑制了腐*所產生的毒素，使肝臟和大腦免受這些毒素的危害，防止衰老等等。這說明，健康的膳食結構應該將酸奶包括在內。
