培養基是供微生物、植物和動物組織生長和維持用的人工配制的養料，一般都含有碳水化合物、含氮物質、無機鹽（包括微量元素）以及維生素和水等。有的培養基還含有抗菌素和色素。
按所用原料不同，可分為兩類：應用肉湯、馬鈴薯汁等天然成分配制的，稱為天然培養基；應用化學藥品配成并標明成分的，稱為合成培養基或綜合培養基。化學試劑中的培養基，大多為合成培養基。由于液體培養基不易長期保管，現在均改制成粉末。培養基由于配制的原料不同，使用要求不同，而貯存保管方面也稍有不同。一般培養基在受熱、吸潮后，易被細菌污染或分解變質，因此一般培養基必須防潮、避光、陰涼處保存。對一些需嚴格滅菌的培養基（如組織培養基），較長時間的貯存，必須放在2~6。C的冰箱內。
細菌培養基的配方：
牛肉膏瓊脂培養基的配方
牛肉膏0.3克 ，蛋白胨1.0克，氯化鈉 0.5克，瓊脂 1.5克，水 100毫升
在燒杯內加水100毫升，放入牛肉膏、蛋白胨和氯化鈉，用蠟筆在燒杯外作上記號后，放在火上加熱。待燒杯內各組分溶解后，加入瓊脂，不斷攪拌以免粘底。等瓊脂*溶解后補足失水，用10%鹽酸或10%的氫氧化鈉調整pH值到7.2～7.6,分裝在各個試管里，加棉花塞，用高壓蒸汽滅菌30分鐘。
馬鈴薯培養基的配方
取新鮮牛心（除去脂肪和血管）250克，用刀細細剁成肉末后，加入500毫升蒸餾水和5克蛋白胨。在燒杯上做好記號，煮沸，轉用文火燉2小時。過濾，濾出的肉末干燥處理，濾液pH值調到7.5左右。每支試管內加入10毫升肉湯和少量碎末狀的干牛心，滅菌，備用。
根瘤菌培養基的配方
葡萄糖10克 *0.5克；
碳酸鈣3克 *0.2克；
酵母粉0.4克 瓊脂20克；
水 1000毫升 1%結晶紫溶液 1毫升；
先把瓊脂加水煮沸溶解，然后分別加入其他組分，攪拌使溶解后，分裝，滅菌，備用。
上海滬宇生物科技建議實驗家們在實驗中可根據自己實驗室所具備的配方材料，選擇自己實驗所需的細菌培養基的配方。
