培養基好比土壤，是組織培養中離體材料賴以生存和發展的基地。因此，在組織培養基的各個環節中，應著重掌握培養基，了解它的組成和配制方法。
目前，大多數培養基的成分是由無機營養物、碳源、維生素、生長調節物質和有機附加物等五類物質組成的。
1.無機營養物
無機營養物主要由大量元素和微量元素兩部分組成，大量元素中，氮源通常有硝態氮或銨態氮，但在培養基中用硝態氮的較多，也有將硝態氮和銨態氮混合使用的。磷和硫則常用磷酸鹽和硫酸鹽來提供。鉀是培養基中主要的陽離子，在近代的培養基中，其數量有逐漸提高的趨勢。而鈣、鈉、鎂的需要則較少。培養基所需的鈉和氯化物，由鈣鹽、磷酸鹽或微量營養物提供。微量元素包括碘、錳、鋅、鉬、銅、鈷和鐵。培養基中的鐵離子，大多以螯合鐵的形式存在，即FeSO4與Na2—EDTA(螯合劑)的混合。
2.碳源
培養的植物組織或細胞，它們的光合作用較弱。因此，需要在培養基中附加一些碳水化合物以供需要。培養基中的碳水化合物通常是蔗糖。蔗糖除作為培養基內的碳源和能源外，對維持培養基的滲透壓也起重要作用。
3.維生素
在培養基中加入維生素，常有利于外植體的發育。培養基中的維生素屬于B族維生素，其中效果*的有維生素B1、維生素B6、*、*和肌醇等。
4.有機附加物
包括人工合成或天然的有機附加物。zui常用的有酪朊水解物、酵母提取物、椰子汁及各種氨基酸等。另外，瓊脂也是zui常用的有機附加物，它主要是作為培養基的支持物，使培養基呈固體狀態，以利于各種外植體的培養。
5.生長調節物質
常用的生長調節物質大致包括以下三類：
(1)植物生長素類。如吲哚乙酸(IAA)、萘乙酸(NAA)、2，4-二氯苯氧乙酸(2，4-D)。
(2)細胞分裂素。如玉米素(Zt)、6-芐基嘌呤(6-BA或BAP)和激動素(Kt)。
(3)赤霉素。組織培養中使用的赤霉素只有一種，即赤霉酸(GA3)。
