“嗜辣族”不乏其人，越是辣得滿頭大汗越是大快朵頤。以前的一些研究成果曾顯示，在感覺神經(jīng)元中，有一種稱為“TRPV1”的受體，能夠感知熱、酸、辣味等有可能傷害細胞的刺激。
研究小組發(fā)現(xiàn)，腸內(nèi)表面也有這種“TRPV1”受體。“TRPV1”受體會被腸內(nèi)的表皮生長因子受體“EGFR”激活，但是被激活后又會對“EGFR”進行負反饋，遏制EGFR的信號傳遞。EGFR與腸內(nèi)的細胞分裂密切相關(guān)，對于腸內(nèi)細胞進行正常的更新?lián)Q代*，但是其傳遞信號的行為受不到約束，腸內(nèi)細胞異常生長或發(fā)生腫瘤的風險就會提高，因此TRPV1的負反饋能夠降低上述風險。
研究小組通過基因操作，使實驗鼠的胃腸道容易患上腫瘤，然后給實驗鼠喂食辣椒素，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與沒有喂食辣椒素的實驗鼠相比，前者癌細胞的數(shù)目和腫瘤大小都要低于后者，壽命則延長了30%。
研究小組認為，這是由于辣椒素能夠激活感覺神經(jīng)元中的“TRPV1”，而“TRPV1”又能夠遏制“EGFR”發(fā)揮作用，從而遏制了癌癥的發(fā)病。
研究小組還發(fā)現(xiàn)，辣椒素與非類固醇的消炎鎮(zhèn)痛藥“*”組合在一起后，效果還會進一步提高。*除了具有鎮(zhèn)痛作用外，還一直被期待能夠在防癌領(lǐng)域發(fā)揮作用。
研究小組指出，zui近其他一些研究成果已顯示，在人類的大腸癌組織內(nèi)，與“TRPV1”有關(guān)的基因出現(xiàn)了多個變異。此次研究結(jié)果則顯示，腸腫瘤復(fù)發(fā)性風險很高的患者，通過長期激活TRPV1發(fā)揮作用是有益的，今后將繼續(xù)研究“TRPV1”的作用與人類大腸癌的直接關(guān)系。
