研究了酵母菌的遺傳物質(或基因組)在資源有限的環境條件下將如何發生變化,主要內容是考察大腸桿菌遺傳型的生成細胞以及它們在其中演化的環境條件會如何影響其后代種群的多樣性和穩定性。
資源匱乏產生的生存壓力會造成基因組發生重組的頻率。壓力造成物種種群中出現更多遺傳變異的個體，其中就有一部分會被證明在艱難環境下具有更強適應性。事實上，此前的研究已經證明了新的遺傳變異是與生存壓力相關聯的。
在那些含有對環境壓力適應遺傳基因的酵母菌與它們的祖先之間出現了生殖隔離。這一實驗證明了，至少在低等菌類中，地理隔離并非是產生新種的必要條件。
研究的一個非常重要的特點就在于大多數研究都著眼于研究這些生物在良好環境下的表現，而我們的實驗則要求將酵母菌至于幾乎“饑荒"的環 境中。這樣的情況可能也正是在自然界中真正的物種所面臨的情況，當環境發生迅速改變，種群中部分成員發生遺傳變異，以更好地適應新環境。與饑餓的環境設置 相似，突然變化的溫度條件，更高等級物種的入侵等等，這些都會構成環境壓力的來源，并對未來開展在其他星球上對生命現象的搜尋有所幫助。
實際上，貫穿這些實驗始終的一個重要目的便是，透過在實驗室中對這些單細胞生命進行的實驗研究，我們希望能夠了解任何具有自我復制能力，由信息分子編碼確定內部結構以及功能的所有其他生命體種群演化的節奏與路徑。
想要提請天體生物學研究同行們注意的是有關分化的線索，不管是新陳代謝系統中的不同蛋白質，某一物種種群中不同的基因型，單個細胞中不 同的基因組，或是多細胞生命體內不同的細胞。在這些情況下，分異開啟了一扇門，不僅通往競爭，也產生了不同變種之間的相互合作以及分工形式的產生。應當意識到，不管它們的遺傳密碼如何，在其他星球上的生命體也應當發生了分化變異。因此，我們應當留意那些由更加復雜的生命體下的線索，而 不僅僅是盯著那些zui簡單的生命體。
