培養基是人工地將多種物質按各種微生物生長的需要配制而成的一種混合營養基質，用以培養或分離各種微生物。因此，營養基質應當有微生物所能利用的營養成分和水。根據微生物的種類和實驗目的不同，培養基也有不同的種類和配制方法。
一、按成分的不同分
1.天然培養基,主要成分是復雜的天然有機物質，如馬鈴薯、豆芽汁、牛肉膏、蛋白胨、血清等。
2.合成培養基,用化學成分*了解的純試劑配制而成的培養基，如高氏1號培養基，查氏培養基等。
二、按培養基的物理狀態分
1.固體培養基,在液體培養基中加入凝固劑即為固體培養基。實驗用的凝固劑有瓊脂、明膠和硅膠，后者用于配制自養微生物的固體培養基。
2.半固體培養基,在液體培養基中加入少量凝固劑即為半固體培養基，例如瓊脂只需加入0.2―0.7%。常用作細菌動力檢查和菌種保存、噬菌體制劑的制備等。
3.液體培養基,沒有加瓊脂，配好后成液體狀態的培養基。常用于生理代謝的研究和工業發酵等。
三、按培養基的用途分
1.基礎培養基,含有一般細菌生長繁殖需要的基本的營養物質。zui常用的基礎培養基是上面提及的天然培養基中的牛肉膏蛋白胨培養基。
2.營養培養基,在基礎培養基中加入某些特殊營養物質，如血液、血清、酵母浸膏或生長因子等。
3.鑒別培養基,是一類含有某種特定化合物或試劑的培養基。某種微生物在這種培養基上培養后，它所產生的某種代謝產物與這種特定的化合物或試劑能發生某種明顯的特征性反應，根據這一特征性反應可以將某種微生物與其他種微生物區別開來。
