靜電式油煙凈化器的工作原理是利用高壓電場使煙氣發生電離，氣流中的粉塵荷電在電場作用下與氣流分離。負極由不同斷面形狀的金屬導線制成，叫放電電極。正極由不同幾何形狀的金屬板制成，叫集塵電極。凈化器的性能受粉塵性質、設備構造和煙氣流速等三個因素的影響。粉塵的比電阻是評價導電性的指標，它對除塵效率有直接的影響。比電阻過低，塵粒難以保持在集塵電極上，致使其重返氣流。比電阻過高，到達集塵電極的塵粒電荷不易放出，在塵層之間形成電壓梯度會產生局部擊穿和放電現象。這些情況都會造成除塵效率下降。
油煙由風機吸入靜電式油煙凈化器，其中部分較大的油霧滴、油污顆粒在均流板上由于機械碰撞、阻留 而被捕集。當氣流進入高壓靜電場時，在高壓電場的作用下，油煙氣體電離，油霧荷電，大部分得以降解炭化；少部分微小油粒在吸附電場的電場力及氣流作用下向電場的正負極板運動被收集在極板上并在自身重力的作用下流到集油盤，經排油通道排出，余下的微米級油霧被電場降解成二氧化碳和水，終排出潔凈空氣；同時在高壓發生器的作用下，電場內空氣產生臭氧，除去了煙氣中大部分的氣味。凈化后的氣體排放達到《飲食業油煙排放標準》（GB18483-2001）。