多國科學家宣布探測到冷聚變中的高能中子 證明聚變反應可以在室溫條件下發生
美國、日本和德國的科學家在23日舉行的美國化學學會年度會議上宣布，他們已經在實驗室證實了冷聚變。美國《電子工程時報》網絡版刊出了這一消息。
冷聚變是指在相對低溫（甚至常溫）下進行的核聚變反應，這種情況是針對自然界已知存在的熱核聚變（恒星內部熱核反應）而提出的一種概念性“假設”。如果室溫條件下的聚變反應能夠實現商業化，我們就可以用海水中提取的重氫來生產豐富的核能。
1989年，科學家馬丁·弗萊許曼和史坦利·龐斯提出了這一“假設”，接著，猶他州州立大學制定了一個計劃來發展這項技術。弗萊許曼和龐斯宣稱，他們在一個電解槽內獲得了冷聚變，但其他科學家發現他們的實驗無法重復。
冷聚變的理論假設是，當對氚核進行電解時，分子被融進氮氣內，釋放一個高能中子，科學家已經探測到了大量熱量，然而沒有人探測到釋放出來的中子。
在會議上，美國圣地亞哥*空間和海洋作戰*系統指揮中心的帕梅拉·莫希伯斯表示，問題在于測量儀器無法檢測出這么少量的中子。為了感應這樣小的質量，她使用了一個特定的塑料探測器CR-39。該探測器由鎳和金的合金組成，將其插入一個氯化鈀和氚的混合物中，這個探測器能捕捉和追蹤高能中子。
該塑料探測器捕捉到了許多微小的距離很近的小坑，帕梅拉·莫希伯斯說：“這是中子存在的確鑿證據，證明室溫下可以出現聚變反應。”
與會的其他研究人員也提交了冷聚變的證據：意大利國立核物理所的安東尼拉·尼洛說，他發現了大量的熱量和氮氣；日本北海道的研究人員稱，他們也發現了大量的熱量和伽馬射線釋放出來的證據。
目前，這些研究人員都在進行進一步的探索，希望能夠更好地理解冷聚變過程并盡快進行商業化應用的相關開發。
