《分析化學》：發現世界已知zui古老級钚生產反應堆

zui近科學家們發現了美國二戰中遺失的一件關鍵裝置，這件裝置可以追溯到1944年，是世界上已知的zui古老級钚生產反應堆。
 
    2004年在華盛頓州漢福德原子能研究中心附近的戰壕廢墟中，科學家發現了一個小瓶子中存有钚這種人造材料。雖然我們都知道漢福德原子能研究中心在二戰中是美國生產钚的重要基地，但是，到目前為止，科學家仍然沒法弄清楚小瓶子钚的來源。在1945年7月16日，漢福德原子能研究中心為美國從事用钚研究，研究中心生產的材料被用在了世界*枚上，這是世界范圍內實驗。
 
    而在1945年8月10日，美國投在日本的中，也有漢福德原子能研究中心研制的材料。
 
    為了判斷這種材料的來源，科學家們使用了一種新的技術——核考古學，這種技術一般用來阻止核材料武器走私用。美國《分析化學》（Analytical Chemistry）雜志的研究人員在報告中寫道：“在世界范圍內走私活動日益猖獗，核考古技術也日益成熟，這對阻止走私核材料武器有著很大的意義。”而在這次研究中，核考古技術也發揮了很大的用處。
 
    西北太平洋國家實驗室的喬恩和他的同事對這些所謂的鈾的“父同位素”和“子同位素”進行了研究，他們利用材料化學蒸餾方法來確定材料的生產日期，這一研究花費了幾年的時間。zui后他們判斷，這些钚在1944年就已經從鈾和裂變產物中分離出來了，是已知的zui古老的級钚生產反應堆。比其歷史還要悠久的僅僅為1940年的Pu-239樣品，Pu-239樣品是在格倫西博格和他的同事在钚元素剛剛被確定時制造的。目前，科學家已經能夠確認，這些材料來自美國田納西州橡樹嶺的*反應堆。
 
    科學家們表示，這一發現除了歷史意義外，還為人們更好的了解提供了幫助，因此是具有很大意義的。