科學家發現細胞分裂新機制

  瑞典烏普薩拉大學的科學家近日發現了一種細胞分裂的新型機制，這一成果將促進人們深入了解人類細胞的關鍵性進程，以及生命整體的進化系統。具體報告見于10月28日美國《國家*學報》在線版。

　德國學者魏爾肖“一切細胞來自細胞”的論斷認為，個體的所有細胞都是由原有細胞分裂產生的，這是活細胞繁殖其種類的過程。傳統細胞分裂通常包括核分裂和胞質分裂兩步。在核分裂過程中母細胞把遺傳物質傳給子細胞。在單細胞生物中細胞分裂就是個體的繁殖，而在多細胞生物中細胞分裂則是個體生長、發育和繁殖的基礎。

　此次新型分裂機制的發現，得益于一種名為“耐熱嗜酸古細菌”的奇特微生物。“耐熱嗜酸古細菌”屬于古菌，是除細菌和真核生物以外的另一種生物域。古菌與細菌多有類似，但只具有幾個真核細胞的特性，多生活在較的生態環境里。此次研究所用的“耐熱嗜酸古細菌”，就是科學家們從美國黃石國家公園的溫泉中分離而來的。

　科學家在觀察“耐熱嗜酸古細菌”的過程中，發現它在進行細胞分裂前，會有3個基因被激活。這3個基因分別編碼的蛋白質則在細胞中間聯合，在新隔離出的染色體之間逐漸的壓縮細胞，直至形成兩個子細胞，這種機制與目前已知的其他分裂蛋白截然不同。

　研究小組認為，“耐熱嗜酸古細菌”所代表的生物類型十分特殊，其80攝氏度的熱酸性生存環境，對于科學研究具有*價值。這種嶄新分裂機制，亦是數年來生物學界的*次發現。相關理論模型一旦建立，便可用于研究生命起源問題，如地球早期的酷熱環境、其他行星上的狀態等，并發現其中可能存在的生命。