我國建筑幕墻行業經過近二十多年的的發展，已成為世界上產量多的國家，通過技術引進、吸收、創新，有些技術已經接近甚至達到先進水平。但遺憾的是，不僅既有的近400億平方米建筑中的99%為高耗能建筑，新建建筑中95%以上仍屬于高耗能建筑。我國到2002年只在城市中累計建成節能建筑2.3億平方米（包括節能率30%及50%的建筑），僅占全國城市建筑面積的2.1%。2004年我國建成使用幕墻的建筑一億平方米（使用幕墻約4000萬平方米，其中玻璃幕墻約1400萬平方米，玻璃幕墻中約有7%達到《公共建筑節能設計標準》規定的要求；石材幕墻、金屬幕墻約有25%達到《公共建筑節能設計標準》規定的要求），由此可見，建筑的節能迫在眉睫。
    一、傳統玻璃幕墻的弊端
    隨著玻璃幕墻大量的應用和時間的推移，許多在“玻璃大廈"里辦公和居住的人們發現，盡管玻璃使建筑物看上去輕盈亮麗、簡潔明快，但是玻璃幕墻的許多缺點也日益凸現。
    　（一）耗能問題
    　自上世紀70年代能源危機后，世界各國越來越重視節能工作。同樣，能源問題目前也正困擾著中國的經濟建設和發展，建設節約型社會已經成為全社會關注的焦點。據統計，目前北京、上海等大城市的建筑能耗已占全市總能耗的1/4，居于能耗的*，其中公共建筑能耗又占建筑總能耗的大部分，玻璃幕墻夏季的吸熱和冬季的散熱，在給建筑物帶來美觀亮麗的同時也大量的消耗著能源。
    二）光污染
    光污染危害來源的主要對象仍是城市高層建筑的玻璃幕墻，一幢幢矗立在馬路兩側的玻璃幕墻，就像一面面巨大的鏡子，其產生的光反射，極易誘發意外交通事故。而如果人們長期受到玻璃幕墻的“白光污染"，人會深感精神壓抑，心情煩躁，除視力因長時間遭反射光刺激而下降外，還會誘發某些疾病。在國內和國外，隨著玻璃幕墻在各大城市建設中大行其道，各地近年來接到市民對光污染的投訴也直線上升。
    　（三）安全隱患
    目前市面上很多用于黏結玻璃幕墻結構膠水會隨著時間推移老化，甚至失效。一般而言，對硅膠、結構膠承諾的保質期為10年。即便按照現行技術規范，玻璃幕墻的設計年限也不超過25年。玻璃幕墻如果年久失修，會產生許多安全隱患。
    隨著2005年7月1日《公共建筑節能設計標準》的實施，玻璃幕墻的耗能、安全隱患等問題使其處于一種尷尬的境界，玻璃幕墻將被叫停甚至遭封殺的消息不絕于耳。
    二、新型玻璃幕墻的誕生與發展
    那么玻璃幕墻的美觀與節能是不是“魚和熊掌不可兼得"呢？事實上，隨著科學技術進步，一些隔熱性能好、反光系數低的玻璃都相繼問世，采用由這些玻璃組成的中空玻璃則比較好地解決了保溫隔熱的問題，使解決玻璃幕墻耗能的問題成為可能。
    中空玻璃的隔熱性能好，是因為其內部的空氣層處于一個封閉的空間，氣體不產生對流，且空氣的導熱系數僅是玻璃的1/27。在北方，中空玻璃一般是盡量減少對太陽短波輻射的阻擋，使得更多的太陽輻射進入室內。而在南方，中空玻璃首先是吸收或反射太陽短波輻射，再利用中空玻璃的空氣層有效隔絕溫差傳熱和長波輻射，從而使大量的太陽輻射不能進入室內。所以，中空玻璃和有保溫隔熱功能的單片玻璃配合組成的中空玻璃等，都是有較好節能效果的。
      隨著第四代節能新型玻璃幕墻的面世，幕墻的隔熱性能、生態環保功能和節省能源消耗等方面都有很大的突破。這個時代的幕墻特點是采用了高新技術，提高了幕墻的使用功能和舒適度，向綠色環保化、智能生態化方向發展。