首先，鉀肥有兩大類，一類是單質鉀肥，另一類是含鉀的復合肥。
常見的單質鉀肥有氯化鉀、硫酸鉀和硅酸鉀等。氯化鉀：以產地而分，有紅色和白色兩類；外形有塊狀，粉狀和不規則粒狀之分；氧化鉀含量（以K2
O%表示）進口一般為60%，國產為57%或60%。硫酸鉀：一般為白色結晶狀顆粒或粉末。有的產品因為雜質不凈，而略帶淺雜色。國產硫酸鉀包括羅布泊產或中國臺灣產，一般含K2
O為50%，德國產為54%。硅酸鉀：深灰色粉末狀，為工業副產品，只有通過化驗才可確認含量，一般K2O為10%～14%，呈堿性。
常見的含鉀復合肥，三元復肥的鉀含量可從包裝袋上看說明：N-P2O5-K2O。二元化成復合肥-硝酸鉀：白色結晶狀顆粒，市場少見。
其次，關于鉀肥的真假偽劣判別是很復雜的，zui終要靠化驗解決。這里所介紹的鉀肥簡易鑒別方法，只是一種定性的鑒別方法，不能鑒定鉀含量的高低，作用有限。
一種是鐵片燃燒法：將肥料顆粒（大或小）少許放在燒紅的鐵片上燃燒，凡是不熔融、無氣味、受熱產生蹦跳現象的，大致可定為鉀肥。如果將鐵片傾斜，使肥粒直接受高溫燃燒，會出現有色火焰，金黃閃亮火焰為鈉，淺黃夾帶淡紫色火焰為鉀。鉀肥中還有一類粉末狀的，顏色可呈磚紅、淺紅或白色，其鑒別方法也是在鐵片上燃燒，鉀肥表現為不熔不化，無臭味；而磷肥表現為淺灰色，雖然也不熔不化，但有氣味。補充說明：如果鐵片上肥粒受高溫后熔融，并有濃煙，凡是出現氨臭味的為銨態氮肥，只融無氨味者可能為硝酸鹽；如果鐵片上的肥料顆粒不熔融不跳動，而有氣味發酸或骨臭者，可能是磷肥。
第二種是將飽和鉀肥溶液沾在鐵絲圈上，在高溫火焰上燃燒，觀察火焰顏色，只是鉀和鈉的火焰顏色區分是很難掌握的。但是，如果市場上遇到常規之外的劣質鉀肥，例如用未經提煉過的鉀長石的小塊狀或粉狀，就只有通過化驗手段，測定可溶鉀的含量才行。僅靠燃燒法只能定性，不能定量，也就是說，只能辨真偽，不能裁優劣質。所以農民朋友們在選擇購買化肥的時候，要到正規的銷售網點，以避免上當受騙。
作者：曹一平（中國農業大學教授）
