去年7月，中國政府宣布，為了解決國內的污染問題，2018年1月起開始禁止從國外進口24種“洋垃圾”。在本月23日于日內瓦舉行的世界貿易組織貨物貿易委員會會議上，美方代表就要求中國取消這一禁令。
“我們要求中國立即停止實施并修改這些措施，遵守現存廢料貿易標準，這為透明、有利于環境的商品回收貿易提供了一個框架……中國對可回收商品的進口限制導致廢料供應鏈從根本上中斷，讓它們無法有效地再利用，走向廢棄。”一名參會的貿易官員援引這名美國代表的話說。
目前美國約有三分之二的廢品在其境內處理，剩下的三分之一則出口到150個國家，其中中國是美國zui大的廢品出口地，占了大約40％的份額。因此，中國的“洋垃圾”進口禁令讓美國垃圾出口商措手不及。
美國西海岸的許多州從今年1月開始就面臨著廢品堆積的問題，俄勒岡州一個廢料回收商今年1月底接受《紐約時報》采訪時稱，從年初開始，他的庫存已經“失控”。
美國廢品回收業協會（ISRI）主管阿迪娜·阿德勒今年1月接受21世紀經濟報道記者采訪時稱，中國此次頒布的標準是的，要在半年的時間內適應這個變化，對于美國的企業而言“幾乎不可能達到”。
世界上大部分再生資源來自發達國家和地區，進口再生廢棄物的國家則主要是發展中國家，其中，中國的進口位列*，是世界上zui大的廢棄物進口國。2016年，中國處理了至少一半的廢金屬、廢塑料和廢紙張，其中大部分來自歐洲、美國、日本、中國香港、英國、荷蘭等發達國家和地區。
1980年代，制造業的發展使得中國對塑料、金屬等工業原材料的需求大幅增加，另一方面，受環境標準高、人力成本高等因素影響，發達國家也需要出口其國內廢料。而中國當時擁有大量廉價的勞動力，這使得分類回收廢金屬、廢塑料、廢紙張等比重新制造這類原材料的成本要低。因此，中國從上世紀80年代以來成為了美國等發達國家廢料的主要出口市場。
“2008年以前，中國急需原材料……他們需要用在制造業、基建、住房建設上。他們真的非常需要……突然之間，對在美國等地非常難回收的東西有了如此巨大的需求。”《垃圾場星球：在數十億美元垃圾貿易中旅行》的作者Adam Minter去年接受《赫芬頓郵報》采訪時稱。
21世紀經濟報道的文章稱，在“洋垃圾”禁令發布后，短期內美國企業打算將廢品轉移到其他國家，與此同時，他們也在計劃籌集資金啟動各類項目以做*規劃。
東南亞成為了中國禁令后美國出口廢品的地區。不過，這些國家似乎還未做好準備，越南自然與環境保護協會去年就向當地媒體表示，越南15個擁有許可證的工業車間處理電子廢物，合計每天只能處理0.5至3噸，遠遠低于生產量。
因此，*來看，美國還需要提升自身的廢品回收能力。*中國循環經濟與環境評估預測研究中心副主任杜歡政表示，現在已經有許多中國企業，甚至美國企業正在美國建立廢品處理工廠，隨著廢品處理體系在美國重建，美國對于廢棄物的回收能力會逐漸提高。
“但這預計會花上3至5年的時間，除了廢品處理的基礎設施要重建以外，其政策體系也要重建，對于廢品處理的政策支持也要重新調整。”他說。
此外，在美國，政府和私人組織也正開始籌集資金啟動各種項目，以提倡減少塑料利用。
3月26日，中國*發言人華春瑩在記者會上對上周美方的所謂關切做出回應。她說，禁止“洋垃圾”入境、推進固體廢物進口制度管理改革，是中國政府貫徹落實新發展理念、著力改善生態環境質量、保障國家生態安全和人民群眾健康的一個重大舉措，這也是中國政府根據法所享有的權利，得到廣大中國人民的堅決支持。
華春瑩緊接著指出，“美方官員將中方正當合法舉動上綱上線，說什么‘似乎’正在違反WTO義務”，這非常虛偽。難道美方對華限制高技術、高附加值產品的出口就是正當的，而中國依法限制洋垃圾進口就是違法的嗎？ ”
