如果你打算由吃素食轉變為吃肉，反之亦然，你的腸道菌群組成也會發生重大的改變。發表在12月11日《自然》（Nature）雜志上的一項新研究表明，在一日之內由正常飲食轉變為只吃動物性食物或植物性食物，也會改變細菌的數量和種類，甚至是細菌的行為方式。
“不僅不同細菌的豐度會發生改變，它們表達的基因種類及其它們的活性也會有變化，”研究作者、杜克大學基因組科學和正常研究所助理教授Lawrence David說。
在每個人的腸道中居住著萬億的細菌，它們的編碼基因總量大約是人類編碼基因數目的50-100倍。這相當于在人體內存在另一個基因組通過表達調控人體的消化、免疫及體重，影響人體的生命健康，因而這一微生物組又被稱為是“人類的第二基因組”。
這項研究表明，細菌群落和它的基因，即微生物組極其的靈活，無論發生什么都能夠迅速地響應。
David說：“腸道微生物組有可能對我們所吃的非常的敏感。它的敏感時間尺度比我們以往認為的要短。”
David說，然而要確切解析出這對于人類健康的意義卻很難。
另一位專家對此持贊同意見。
德克薩斯農工大學健康科學中心醫學院微生物和分子發病學教授Jeffrey Cirillo說：“現在有一些確鑿的證據表明，這些類型的飲食改變可以以一種顯著的方式影響腸道菌群。能夠看到這一點是件*的事情，并且它非常的快速。這些改變發生的速度令人感到驚訝。”
Cirillo說，微生物組似乎也極快地恢復，這同樣耐人尋味。研究發現，在人們停止使用實驗飲食后大約1天腸道細菌就可一切恢復正常。
在這項研究中，研究人員招募了年齡在21-33歲之間的6名男性和4名女性。在研究的頭4天，他們食用他們平常的飲食。在接下來的5天里，他們轉而食用全植物性飲食或全動物性飲食。隨后他們在轉換為其他飲食模式前回復到正常飲食習慣。
動物性飲食導致了腸道細菌的zui大改變。它刺激了22種細菌生長，而植物性飲食只讓3種細菌變得更顯著。
研究人員說，盡管他們還沒有*了解這些轉變的意義，但其中一些確實有意義。例如，使用動物性飲食而變得更顯著的幾種細菌能夠*地抗膽汁酸。肝臟生成膽汁來幫助脂肪分解。
另一種在植物性飲食中變得更常見的細菌，被認為對纖維攝入敏感。
研究人員推測，細菌的改變或許可以解釋脂肪飲食與克羅恩病和潰瘍性結腸炎一類的疾病相關聯的原因。不過在他們能夠確定地說出原因之前，還需要更多的研究。
