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【中國環保在線 新聞】很多人都盡量選擇當地的食物，覺得比較靠譜，但其實我們消費的大部分水果和蔬菜都可能來自遙遠的地方 - 特別對于那些住在大城市的人來說。原因很簡單——在城市里很難獲得種植作物的水和土地。對此，有很多科學家在尋找可以在城市地區種植農產物的可持續的方案。美國佐治亞理工學院(Georgia Tech)的土木與環境工程學院陳永勝教授的團隊就是其中的探索者之一。
2018年10月，他們一個利用校園廢水種植作物的試點項目獲得了美國農業部(USDA)500萬美元的資助，這是佐治亞理工學院校史上獲得的來自USDA大的一筆撥款。
話說用污水來澆灌作物，這個理念我們的祖先在好多年前就實踐了。佐治亞理工的這個團隊的項目有何獨特之處能獲得美國農業部如此巨額的資助呢？《第三眼》專欄請來美國雜志“Forbes”的作家Jeff Kart帶大家看個究竟。
用污水澆灌作物
"記得要多吃水果和蔬菜啊，"相信在座各位都這樣被你們的媽媽嘮叨過。而在不久的將來，你可能會聽到網上專家給你這樣的建議：“用污水澆灌的漿果和蔬菜有益身體健康。”
這真不是玩笑，如果你能放下對污水的“成見”，專家們這樣的建議其實對我們的地球是很有好處的。緊，美國農業部就給佐治亞理工學院的一個用校園污水澆灌作物的中試項目授予了500萬美元的撥款。這是美國農業部給予該校史上金額大的一筆資助撥款。
當然這筆款項不會一次過達到學校賬戶里，它會分5期由美國農業部的國家食品和農業研究所 (NIFA-National Institute of Food and Agriculture)撥出。該項目已經從去年8月開始設計，系統的搭建和安裝估計會在今年秋天完成，但一些小試會從今年1月開始進行。
陳教授和他團隊提出了用厭氧膜反應器(AnMBR)的生物處理方法來講有機污染物轉化成沼氣，并去除大腸桿菌等病原體，確保食物安全。與此同時，保留污水中的氮、磷、鉀等營養物。借助陳教授團隊在納米材料上的研究成果，他們的AnMBR還可以去除微量污染物，例如內分泌干擾物、重金屬和藥物等。處理后的出水將泵送進入垂直水培系統。他們會安裝相應儀表設備連續監測出水和作物的質量，測量化學污染物的含量和微生物的情況。
在水培種植部分，他們會在可控生長環境中使用機器學習技術來為每種作物尋找合適的“食譜”，找到理想的養分配比、生長溫度和濕度等。此外他們還會測試一些周邊技術，例如用太陽能降溫，污水和廚余消化產生的沼氣來為微型冷卻降溫系統供電。后他們還會對整個系統做LCA生命周期分析，以綜合評估其可行性。
有了這些營養物，垂直水培系統就不需要在額外添加肥料了。這些都是針對城市農業目前存在的困境設計的，因為這些地方人多地少，很難獲得作物種植所需的水和土地。現在長途運輸食物也耗費了大量的化石燃料。
佐治亞理工學院土木和環境該工程系的的陳永勝教授表示，項目目標是要展示污水處理的潛能，除了被抽水馬桶沖走排入集中式的污水處理廠，它還可以被用于所謂的城市可控環境農業系統。“從社交、環境和經濟角度來看它都是可持續發展的，而且可以很容易地在其他城市復制。”陳教授說。
的嘗試
在陳教授看來，除了是佐治亞理工獲得了來自美國農業部大的 資助撥款之外，這個項目真正之處在于用生活污水的營養物來種植水培作物，這應該是個這樣的項目。"這種方法能耗更低，效率更高，這意味著我們的技術比市場上現有的技術更大程度地利用污水中蘊含的資源，而且不需要使用額外的肥料，也節省了運輸的成本。"陳教授說。
想美國其他學校和城市，佐治亞理工學院校園的污水產量都不小。2012年該校的年污水產量約為4.24億加侖，也就是它每天產生的污水多大40000立方米，相當于一個中型污水廠的規模。
中試項目的設計處理能力為10m³/天。"聽上去可能只是水桶里的一滴水，但在中試規模應足夠用來驗證技術的可行性。"陳教授說。除了探尋更加綠色的蔬果種植方式，該項目還會幫助學生了解他們的水都是從哪里來的。
"厭氧工藝產生的污泥只是好氧活性污泥的10%，”陳教授補充道，“這減少了污泥后續處置的量，還將碳氮磷等資源變成甲烷、溶解性氮磷肥，而不是二氧化碳、氮氣或者化學除磷的沉淀物。”
無肉星期一
但是，佐治亞理工學院的學生目前還買不到這些用污水澆灌收獲的水果和蔬菜。因為研究人員在忙著這個污水處理+水培種植的中試系統的搭建工作。校方將建設地點放在了他們的“Eco-Commons”里，后者是一個展示各種可持續建筑和基礎設施項目的集成場地。
這些農產品會首先進去實驗室進行廣泛的測試。要找到消費者來生產污水不是一件容易的事情。“如果我們想推行這樣的分散式系統，在政策層面我們會遇到什么問題呢？”陳教授會給自己如此提問，“人們會買這些靠污水種植的農產品嗎？”就此，他們和校方和亞特蘭大州的其他機構合作，例如包括公共政策學院的Kaye Husbands Fealing教授和市長可持續發展辦公室。
“我們將測試水果和蔬菜的營養成分，以驗證污水中的營養物可以取代傳統化肥作為養分來源，終種出營養豐富的作物產品，”陳教授解釋說。
當然他們還將對其健康安全進行相關檢測，確保產品符合國家標準。一旦這些產品得到安全認證，誰知道會不會因此掀起新一輪“無肉星期一”的時尚潮流？
原標題：500萬美元！污水種植蔬菜項目獲得美國農業部巨額資助
